La Guardia Suiza fue creada por el Papa Julio II en Enero de 1506 aprovechando una temporaria alianza con la Confederación Suiza, fue formada por temibles mercenarios y utilizada como apoyo para las tropas de los aliados de la Santa Sede. Al estallar la Guerra de la Liga de Cognac, el Vaticano se vio envuelto en un enfrentamiento contra el ejército del Sacro Imperio Romano Germánico al mando de Carlos V, cuyas tropas atravesaron las murallas de la ciudad y comenzaron un violento saqueo. Mas de mil soldados españoles y alemanes sitiaron el Vaticano y se aprestaron a entrar en la basílica de San Pedro para saquearla y capturar a Clemente VII, pero no contaron con un puñado de Guardias Suizos que los enfrentaron heroicamente. Solo 189 integrantes de la guardia los detuvieron en las escalinatas mismas de la Basílica, cuerpo a cuerpo, fueron masacrando a los invasores, cuando la diferencia de número comenzó a hacerse notar, los últimos 42 guardias rodearon a Clemente VII y hábilmente lo colocaron en la puerta de un pasaje secreto llamado Passetto di Borgo que lo condujo al castillo de Sant'Angelo. En homenaje a estos heroicos guardias, cada 6 de Mayo los nuevos integrantes juran sus cargos ante el Papa y los ascendidos toman posesión de sus nuevos cargos. Hoy en día es el cuerpo de élite más profesional y pequeño del mundo, sus algo más de 100 integrantes son expertos tanto en el manejo de lanzas y espadas como en el de los modernos fusiles de asalto SIG 550. Entre los estrictos requisitos para formar parte del escuadrón se destacan el de ser egresado con honores del servicio militar suizo, un título académico profesional, medir mas de 1.75 mts y sobre todo, ser católicos. Poseen un único líder, un militar en el que coexisten las profesiones de Coronel y Capellán, encargado de la inteligencia de las operaciones y que responde únicamente a su jefe directo, el Papa.
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