domingo, 9 de enero de 2022
sábado, 8 de enero de 2022
'El último héroe del Titanic'
Creo no equivocarme si sospecho que la mayoría de nosotros hemos visto la película Titanic, espero que sea así, sino esta nota no tendría sentido. En ella aparece un personaje secundario que representa a un pasajero real del barco, un tal Benjamín Guggenheim. Podemos perdonarle a James Cameron que lo haya hecho parecer casi un anciano, cuando en realidad solo tenía 46 años, pero lo que no tiene justificación, es que en una película de 3 horas, no se hayan reflejado todos sus actos durante el naufragio. Meyer Guggenheim, magnate de la metalmecánica de principios del siglo XX, tenía 10 hijos que lo llenaban de orgullo, en realidad 9 de ellos, mientras algunos se sumaban a la dirección de alguna de sus empresas o se dedicaban al mecenazgo de talentosos artistas, su quinto hijo se convertía en la vergüenza familiar. Benjamín Guggenheim no había podido llevar adelante ningún negocio con éxito y pese a estar casado con la bella Floretta Seligman, hija de un banquero, tenía amoríos diseminados por todo el mundo, siendo su preferida la cantante francesa Léontine Aubart. Para no seguir dilapidando el dinero de su padre en viajes a Europa, decide mudar a su amante y a toda su cohorte a los EE. UU. El 10 de abril de 1912, Benjamín, Léontine, y sus mayordomos, se subieron al Titanic en el puerto francés de Cherburgo. La noche del 14 de abril, el Titanic choca contra un iceberg, el tripulante de primera clase Henry Samuel Etches les da la orden de trasladarse a cubierta y ponerse los chalecos salvavidas, Benjamín se negó porque le arrugaba el traje. Luego de una hora y al ver la gravedad de la situación, asume la responsabilidad del grupo y obliga a su amante a subir a un bote junto a todos sus acompañantes. Benjamín y su mayordomo Giglio deciden quedarse a bordo, se dirigen al bar y piden un Brandy, Benjamín, a viva voz pregona: "-Si vamos a morir, que sea como caballeros". Etches hace un último intento por que suban a un bote, le dice '-Sr. Guggenheim, usted tiene un lugar reservado en los botes, porque no lo toma?', la respuesta de Benjamín fue tajante '-Sr. ninguna mujer, ni ningún niño va a morir en este barco porque un Guggenheim se haya portado como un cobarde.', segundos después agrega '-dígale a mi esposa que cumplí con mi deber'. Benjamín Guggenheim se fue al fondo del Atlántico junto con otras 1.500 almas, creo humildemente que es el único hijo del que Meyer debería haberse sentido orgulloso. Pequeñas Piezas de la Historia, por Gabriel Horacio Blasco Dantuono
Laguna Negra (c.1930) San José de Maipo. Chile
Laguna Negra: Laguna ubicada en la comuna de San José de Maipo, Provincia Cordillera, Región Metropolitana, Chile; cercana al Embalse El Yeso y la Laguna del Encañado.
Flappers fumando cigarrillos en un vagón de tren, ca. Años 1920
Flapper es un anglicismo que se utilizaba en los años 1920 para referirse a un nuevo estilo de vida de mujeres jóvenes que usaban faldas cortas, no llevaban corsé, lucían un corte de cabello especial (denominado bob cut) y escuchaban música no convencional para esa época (jazz), la cual también bailaban.
viernes, 7 de enero de 2022
'Nacionalismo o chauvinismo'
Cuantas veces nos hemos encontrado con gente que declama a los 4 vientos a punto de escupir la dentadura '-Nuestro país es el mejor' y te miran a ver si lo quieres pelear. ¿Eso es nacionalismo?, y no, tiene mas que ver con una fanfarroneada que con una reafirmación de la identidad. ¿Entonces es patriotismo?, y tampoco, una bravuconada no esta emparentada con la fidelidad de un individuo por su patria. ¿Entonces que es?, eso amigos se llama 'Chauvinismo'. Es una creencia narcisista que todo lo relacionado con su país es mejor que la de cualquier vecino. Pero no termina ahí, no alcanza con ser mejor, lo del vecino es una porquería y con su mediocridad amenaza mi excelencia. Este sentimiento personal o colectivo es mas viejo que la injusticia y ha sido el responsable de mas de una guerra. Nacido como un pensamiento romántico que los pueblos tienen una idiosincrasia única e irrepetible, pero que indefectiblemente deriva en uno paranoico que lo ve amenazado por todo lo foráneo. Como bien dijo Joan Manuel Serrat 'Resulta bochornoso verles fanfarronear a ver quién es el que la tiene mas grande'. Los griegos cuando no, fueron los primeros en tipificar ese sentimiento y reírse de él. Algunos filósofos se burlaban de aquellos que pregonaban que la luna de Atenas era distinta y mejor que la de Éfeso. Pero quienes más lo entendieron y hasta le pusieron el nombre fueron los franceses de la post revolución. Los hermanos Cogniard en 1831 escribieron una laureada comedia llamada 'La cocarde tricolore' (La Escarapela Tricolor). En ella hay un soldado imaginario llamado Nicolas Chauvin. Este patriota era un fiel servidor de Napoleón y elevado al rango de héroe por su valor dentro del primer ejército de la República Francesa. Su fanfarronería y exhibicionismo quedaron en evidencia cuando Napoleón cayó en desgracia. Su exacerbado patriotismo sin matices ni reflexión lo hacían un personaje grotesco. Casi de inmediato en toda Francia de popularizó el término 'chauvinista'. En el siglo XX este sentimiento fue elevado a su máxima expresión por EEUU y la URSS. Mientras unos asustaban a sus compatriotas con que el capitalismo amenazaba su perfecto socialismo, los otros agitaban el fantasma del comunismo para que el pueblo aprobara cualquier locura para defender su modo de vida libre, occidental y capitalista. Pequeñas Piezas de la Historia, por Gabriel Horacio Blasco Dantuono
Momentos previos a la partida del tren especial N° 3079, desde Plaza Constitución (anden 13) hasta San Carlos de Bariloche 15/11/1951
Foto: "La Prensa" del 23/12/1951; Colección: Julio Pastine Revista Todo Trenes N°66. A las 8:05 salio de Plaza estubo e Bahia Blanca a las 14:30 hasta las 14:47 y llego a Bariloche 6:40 del dia siguiente,con un promedio de casi cien km por hora!
'El origen del Terrorismo'
Según la Real Academia Española de la Lengua, el término 'revolución' significa 'Cambio violento y radical en las instituciones políticas de una sociedad'. Esta definición es fría, atemporal y despojada de ideología. No sabe de izquierdas, de derechas ni de muertos. no habla de motivos justos, de falsas justificaciones ni de intereses espurios. Y sobre todo no aclara si lo nuevo es mejor o peor que lo anterior. En definitiva es una palabra hueca que solo adquiere significado según su contexto. Una que empezó bien pero se fue para el lado de los tomates fue la francesa, que intentando acabar con una Monarquía absoluta terminó con un despelote absoluto. Para 1789 Francia era un polvorín, una monarquía mas preocupada por la joda que por gobernar, una aristocracia aferrada a sus privilegios, una burguesía queriendo meter las narices en la política y lo de siempre, un pueblo comiendo ratas. Una injusticia genera protestas, estas derivan en barricadas, allí se forman las turbas y antes que los guardias se pongan el uniforme ya te tomaron la Bastilla. Una revolución popular con aires de democracia inspirada por las ideas de Voltaire, Rousseau y Montesquieu no podía fallar, pero después nos dimos cuenta que podía perfectamente. El vacío de poder hizo que todos se creyeran los naturales candidatos a llenarlo. Entre los grupos que impulsaron la revolución estaban los girondinos, un poco pusilánimes pero bastante corruptos y los Jacobinos que estaban divididos entre los de ideas radicales y los de ideas mas radicales todavía. De esa ensalada surge Maximilien Robespierre, el abogado que por la firmeza de sus valores le llamaban "El incorruptible". Tenía unos pergaminos ideales para hacerse cargo del nacimiento de la nueva nación, defensor de las leyes, protector de los desposeídos, crítico de la pena de muerte y acuñador del lema de la revolución "Liberté, égalité, fraternité". Pero a la larga la seda destiñe. El 6 de abril de 1793 los franceses se fueron a dormir con un estadista y se despertaron con un tirano. Creó "Comité de Salvación Pública" con poder paraleo a la Asamblea Nacional y empezó a cargarse a sus enemigos, después a los opositores, después a los que no estaba seguro y ya que estaba a los propios que le podían disputar el poder. Los afiladores no daban abasto con las guillotinas. Esta etapa es conocida como la "Era del terror", como Robespierre ostentaba el poder oficial se toma como el origen de la palabra "Terrorismo" y el concepto de "Terrorismo de estado". Como a todo chancho le llega su San Martín a Robespierre le llegó su guillotina. Un día dijo que iba por todos los corruptos, ahí metió la pata, parece que en Francia había muchos. Se unieron mas rápido que los bomberos, se nombraron como una asamblea legal, se entregaron el poder a si mismos y ordenaron su detención. En menos de lo que canta un gallo las fuerzas estatales se encolumnaron con la nueva asamblea. Y se acabó lo que se daba, pese a que sus acólitos intentaron liberarlo el tirano fue arrestado. La cabeza de Robespierre y otros 21 enemigos de Francia, que antes eran amigos, rodaron por la Plaza de la Revolución. Que curioso que esa plaza por la que durante décadas rebotaban cabezas de todas las creencias y visiones políticas hoy se llame 'Plaza de la Concordia'. Pequeñas Piezas de la Historia, porGabriel Horacio Blasco Dantuono
jueves, 6 de enero de 2022
miércoles, 5 de enero de 2022
Una Caravana de visitantes al pié del Monumento al Cristo Redentor (c.1920) Límite entre Argentina y Chile
Obsérvese la cruz del monumento caída por acción de los fuertes vientos.
'La guerra del Emú'
Cuando escuchamos la palabra guerra, se nos vienen a la mente la peor cara de la humanidad. Por esto es muy difícil imaginarse una guerra tragicómica, pero la hubo, en ella, un ejército muy bien pertrechado, le declaró la guerra a un enemigo sin manos para portar armas. Esta lucha desigual enfrentó al ejército australiano con un grupo de Emús. Un ave muy similar al avestruz, y no se lo tomen a la chacota porque los avechuchos casi ganan la contienda. Al finalizar la WW1, la mayoría de los australianos que lucharon bajo la bandera británica se convirtieron en agricultores, Pero la crisis global de los años '30 los golpeó en el bajo vientre. Para colmo apareció un visitante inesperado en sus plantaciones. Antes que los granjeros transformaran zonas desérticas de Australia en zonas cultivables, los emús eran aves migratorias, pero de pronto, a mitad de camino, encontraron un hábitat propicio para crecer, reproducirse y comer trigo hasta reventar. El emú es el ave más grande del mundo después de su primo lejano, el avestruz africano. El dromaius novaehollandiae, así figura en los libros de ornitología, llega a medir 2 metros de altura y puede pesar casi 50 kilogramos. Es bastante feucho, sin gracia ni glamour, ni siquiera vuela, pero lo compensa corriendo como el demonio. Unas 20 mil de estas aves se apoderaron de los cultivos de ex militares, que no tardaron en cabrearse. Para colmo, al no volar ni saber abrir tranqueras, destrozaban los alambrados haciendo que se perdieran vacas, gallinas, conejos y chanchos. Los colonos pidieron ayuda a gritos, pero no al ministerio de agricultura, lo hicieron al ministerio de defensa. La respuesta fue tan inesperada como desproporcionada... e inútil. Sir George Pearce mandó a la 7.ª Batería Pesada de la Real Artillería Australiana. El 2 de noviembre de 1932, sus ametralladoras Lewis desparramaron inútilmente una lluvia de balas sobre algunas concentraciones de emús. Estas tenían la mala costumbre de no quedarse quietas. A modo de guerrilla, se movilizaban en grupos pequeños y con un ave de guardia. Montaron las ametralladoras en camiones, pero los emús corrían a más de 50 km/h. Los camiones no solo no las podían alcanzar, con el traqueteo era como jugar tiro al blanco en una calle empedrada. Cuando Pearce solicitó el primer informe, se habían utilizado casi 3 mil cartuchos y solo habían matado a 50 invasores. Como para dar un gramo de efectividad a la operación, el informe finalizaba con un 'El ejército no sufrió bajas'. Unos bobasos de manual. Luego de un segundo ataque, los números no mejoraron mucho y los británicos, que les proveían las balas, les prohibieron seguir dilapidando material militar para llevar a la extinción a una especie animal. Sin explicación, los emús volvieron a la ancestral costumbre de emigrar y el ejército australiano no se pudo colgar la medalla. Pequeñas Piezas de la Historia, por Gabriel Horacio Blasco Dantuono
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