El 28 de mayo de 1919, el teniente aviador Benjamín Matienzo protagonizó una de las gestas más dramáticas de la aviación argentina. Desde el campo de aviación Los Tamarindos, en Mendoza, despegó en un Nieuport 28C1 de 165 HP con un objetivo tan audaz como peligroso: cruzar la Cordillera de los Andes por la zona de las altas cumbres y llegar a Chile. La misión había sido pensada como un vuelo en escuadrilla junto a Pedro Zanni y Antonio Parodi, utilizando aviones donados por el gobierno francés tras la Primera Guerra Mundial. Pero las dificultades aparecieron pronto: Parodi debió abandonar por una falla de motor y Zanni también regresó en Uspallata. Matienzo, sin advertir o sin aceptar el regreso de sus compañeros, continuó solo hacia el macizo andino. Enfrentó vientos violentos, frío extremo, nieve y una geografía implacable. Su avión, frágil y de autonomía limitada, no logró completar la travesía. Obligado a aterrizar en plena cordillera, Matienzo intentó salvarse caminando en busca de un refugio. No lo consiguió: murió congelado entre las montañas, convertido en uno de los mártires de la época heroica de la aviación nacional. Su cuerpo fue encontrado meses después, en noviembre de 1919, cerca de la zona conocida como Casa de Minas. Los restos de su avión fueron localizados recién el 4 de febrero de 1950 y hoy forman parte de la memoria preservada por el Museo Nacional de Aeronáutica. Benjamín Matienzo no logró llegar a Chile, pero su nombre cruzó la historia. Su vuelo quedó como símbolo de coraje, sacrificio y de aquella aviación temprana en la que cada despegue era una apuesta contra lo imposible. #BenjaminMatienzo #MendozAntigua #HistoriaArgentina #HistoriaDeMendoza #AviacionArgentina #LosTamarindos #CordilleraDeLosAndes #HeroesArgentinos #PionerosDeLaAviacion #MendozaAntigua #ArgentineAviation #AviationHistory #AndesCrossing #ArgentineHistory #MountainHistory
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