El 16 de Marzo del año 37 fue nombrado Tercer Emperador de Roma Calígula: el joven de “las botitas” que pasó de esperanza de Roma a leyenda negra del Imperio

El 16 de marzo del año 37 d. C. fue proclamado emperador de Roma Cayo Julio César Augusto Germánico, más conocido como Calígula, el tercer emperador romano después de Augusto y Tiberio. Había nacido el 31 de agosto del año 12 y tenía 24 años, no 25, cuando llegó al poder. Su apodo, que significa “botitas”, nació en su infancia, cuando acompañó a su padre Germánico en campañas militares vestido con una versión en miniatura del uniforme romano, incluidas las caligae, las sandalias de los soldados. Hijo de Agripina la Mayor y del célebre general Germánico, Calígula pertenecía al corazón de la dinastía julio-claudia. En 35 d. C., Tiberio había designado como herederos tanto a Calígula como a su nieto Tiberio Gemelo, pero tras la muerte del emperador la Guardia Pretoriana y luego el Senado concentraron el poder en Calígula. Sus primeros meses fueron recibidos con entusiasmo: al comienzo de su reinado tomó medidas populares y devolvió cierta expectativa a una Roma cansada del clima opresivo de los últimos años de Tiberio. Sin embargo, la historia cambió de tono muy rápido. Siete meses después de su ascenso, Calígula sufrió una grave enfermedad, y desde entonces las fuentes antiguas lo describen como un gobernante cada vez más errático, cruel y despótico. Poco después mandó eliminar a Tiberio Gemelo, restauró juicios por traición y profundizó su enfrentamiento con sectores del Senado. Aun así, los historiadores modernos advierten que los relatos conservados sobre su reinado están fuertemente sesgados por autores hostiles, por lo que separar los hechos de la propaganda resulta muy difícil. Por eso, muchas de las historias más famosas sobre él deben leerse con cautela. La idea de que nombró a su caballo Incitatus como cónsul, por ejemplo, es una de las anécdotas más repetidas, pero especialistas actuales remarcan que eso no ocurrió: a lo sumo habría sido una burla o una provocación política contra el Senado, no un nombramiento real. Esa mezcla de hechos comprobables, excesos propagandísticos y escándalos amplificó su fama de emperador desmesurado. Su final fue tan violento como su memoria. El 24 de enero del año 41, Calígula fue asesinado en una conspiración encabezada por oficiales de la Guardia Pretoriana, entre ellos Casio Querea. Después del crimen, los conspiradores también acabaron con su esposa Cesonia y su hija, mientras el Senado tanteaba un regreso republicano que no prosperó: la Guardia terminó respaldando a su tío Claudio, que asumió como nuevo emperador. Así comenzó otra etapa del Imperio, mientras la figura de Calígula quedaba fijada para siempre como una de las más oscuras, polémicas y fascinantes de la historia romana. #Calígula, #RomaAntigua, #ImperioRomano, #Historia, #HistoriaAntigua, #EmperadoresRomanos, #Tiberio, #Claudio, #MemoriaHistórica, #MendozAntigua