10 DE AGOSTO DE 1947: NACIÓ EL HOMBRE QUE PUSO A LA FLAUTA A GRITAR COMO UNA GUITARRA — IAN ANDERSON, EL JUGLAR DE UNA PIERNA QUE CONVIRTIÓ A JETHRO TULL EN LEYENDA

El 10 de agosto de 1947, en Dunfermline, Escocia, nacía Ian Scott Anderson, uno de los personajes más singulares, teatrales e inclasificables que produjo la historia del rock. Hoy, 10 de agosto de 2026, cumple 79 años, y aquella imagen imposible del músico barbudo tocando la flauta sobre una sola pierna continúa siendo uno de los símbolos más reconocibles del rock progresivo. Su infancia transcurrió primero en Escocia: asistió a la escuela primaria en Edimburgo y en 1959 su familia se trasladó a Blackpool, en el norte de Inglaterra. Allí estudió en la Blackpool Grammar School y luego Bellas Artes, antes de abandonar la idea de dedicarse profesionalmente al arte plástico y apostar por la música. Sus comienzos estuvieron muy lejos de los gigantescos escenarios que vendrían después. En los primeros años sesenta formó con compañeros de escuela The Blades, una banda influida por el blues y el soul en la que cantaba y tocaba guitarra y armónica. Anderson todavía no era “el hombre de la flauta”. Incluso ha contado que su decisión de alejarse de la guitarra estuvo relacionada con escuchar a virtuosos como Eric Clapton y comprender que debía encontrar una voz instrumental propia. La encontró en un instrumento que por entonces parecía prácticamente ajeno al protagonismo del rock: la flauta traversa. Décadas después, el propio sitio oficial de Jethro Tull lo describiría como el músico que introdujo la flauta en el rock como instrumento de primera línea. La historia de Jethro Tull tampoco nació exactamente de una reunión casual de cuatro desconocidos, como suele contarse. La formación original surgió a fines de 1967 de la unión de músicos procedentes principalmente de The John Evan Band y McGregor’s Engine. Ian Anderson, Mick Abrahams, Glenn Cornick y Clive Bunker constituyeron el primer núcleo y, después de probar distintos nombres, terminaron quedándose con “Jethro Tull”, tomado del agricultor e inventor inglés del siglo XVIII. Su primera actuación bajo ese nombre en el célebre Marquee Club de Londres llegó en febrero de 1968. Ese mismo año apareció “This Was”, un debut todavía profundamente impregnado de blues, jazz y rock, pero en el que ya sobresalía aquella flauta que pronto dejaría de ser una extravagancia para convertirse en la firma sonora del grupo. Anderson fue construyendo además un personaje escénico irrepetible: cabellera desordenada, barba, ropas que podían recordar a un juglar salido de otra época, movimientos casi teatrales y aquella famosa costumbre de tocar la flauta equilibrado sobre una sola pierna. La pose llegó a identificarse tanto con él que terminó convertida prácticamente en su emblema artístico. Lo verdaderamente extraordinario fue que Jethro Tull consiguió hacer convivir mundos que parecían incompatibles: blues, hard rock, folk británico, música acústica, elementos clásicos y rock progresivo, mientras Anderson ampliaba su arsenal con guitarras, mandolina, silbatos, flautas étnicas y otros instrumentos. Su sitio oficial calcula que ha realizado con Jethro Tull más de 3.000 conciertos en unos 40 países, mientras que la banda acumula ventas superiores a 60 millones de discos. En 1971 llegó “Aqualung”, acaso el disco más emblemático de la banda, atravesado por reflexiones sobre la religión organizada, la marginalidad, la sociedad y la condición humana; allí quedaron clásicos como “Aqualung” y “Locomotive Breath”. Un año después apareció el monumental “Thick as a Brick”, presentado como una única composición continua repartida entre las dos caras del vinilo y construido alrededor del ficticio niño poeta Gerald Bostock: una mezcla deliberada de virtuosismo, sátira, humor y provocación que llegó al número uno en Estados Unidos. Y Anderson nunca se quedó encerrado dentro de Jethro Tull. Inició formalmente su carrera solista con “Walk Into Light” en 1983, continuó componiendo durante décadas y transformó su flauta en una herramienta capaz de atravesar rock, folk, música acústica e incluso proyectos de inspiración clásica. Fuera de los escenarios protagonizó otra historia insólita: se convirtió durante cerca de dos décadas en empresario de la cría de salmón en Escocia. Aquí conviene corregir una leyenda que circula desde hace años: no existe buen respaldo para presentarlo actualmente como propietario de “más de 40 granjas, principalmente en Chile”. Fuentes sobre su empresa Strathaird Salmon documentan una operación que llegó a contar con 11 granjas piscícolas, una planta de ahumado, dos fábricas de procesamiento, alrededor de 400 trabajadores y una facturación anual de unos 12 millones de libras en su momento de mayor expansión; luego Anderson fue desprendiéndose de esos negocios. También es cierta otra de sus peculiaridades: el propio Anderson reconoce que nunca realizó el examen de conducir y que no posee automóviles deportivos, una rareza notable para una estrella internacional del rock. Su vida estuvo además peligrosamente cerca de un desenlace mucho más oscuro. Tras lesionarse gravemente una rodilla durante una gira por América, continuó viajando en avión con la pierna inmovilizada. Más tarde, en Australia, los médicos descubrieron una enorme trombosis venosa profunda que se extendía desde el tobillo hasta la parte superior del muslo. Anderson relató que el coágulo era potencialmente mortal y que llegó a temerse que fragmentos alcanzaran pulmones o corazón. Tras varias semanas de tratamiento consiguió recuperarse y posteriormente utilizó su experiencia para advertir públicamente sobre los riesgos de permanecer inmóvil durante vuelos largos. Otro dato que suele publicarse incorrectamente merece ser corregido: no fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE). Ian Anderson fue designado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en la lista de Honores de Año Nuevo de 2008, por sus servicios a la música. En 2006 ya había recibido además el Ivor Novello Award for International Achievement y un doctorado honorario en Literatura de la Universidad Heriot-Watt. Y lejos de pertenecer solamente al museo de los años setenta, la historia continúa. Jethro Tull publicó en marzo de 2025 “Curious Ruminant”, su 24.º álbum de estudio, tercero en apenas cuatro años, y durante 2026 Ian Anderson continúa encabezando conciertos de la banda. Incluso su agenda oficial mantiene actuaciones programadas durante este año. A los 79 años, Ian Anderson sigue siendo algo difícil de repetir: un estudiante de Bellas Artes que eligió una flauta cuando el rock estaba dominado por guitarras eléctricas, la convirtió en protagonista, se inventó sobre los escenarios la figura de un juglar eléctrico apoyado sobre una pierna y terminó construyendo alrededor de ella una de las identidades musicales más originales del siglo XX. Porque hubo miles de guitarristas en la historia del rock; pero bastan apenas unos segundos de flauta para saber que Ian Anderson y Jethro Tull han entrado en escena. #IanAnderson #JethroTull #RockProgresivo #RockBritánico #HistoriaDelRock #Efemérides #UnDíaComoHoy #10DeAgosto #Aqualung #ThickAsABrick #ThisWas #Flauta #Música #LeyendasDelRock #RockClásico #MendozAntigua #IanAndersonBirthday #JethroTullFans #ProgressiveRock #ProgRock #ClassicRock #BritishRock #RockHistory #MusicHistory #FluteRock #Aqualung #ThickAsABrick #OnThisDay #RockLegends #MusicLegends