Este mapa representa mucho más que el centro político de Mendoza: muestra el pequeño territorio donde una cultura milenaria del agua venció al desierto, José de San Martín preparó una de las mayores epopeyas de América y una ciudad destruida por un terremoto volvió a levantarse con una identidad urbana única. Una aclaración fundamental: el Departamento Capital no comprende todo el Gran Mendoza, sino su núcleo histórico, institucional y administrativo. Limita al norte y al oeste con Las Heras, al sur con Godoy Cruz y al este con Guaymallén, integrándose sin interrupciones visibles a una metrópoli que también alcanza Maipú y Luján de Cuyo. Según los resultados definitivos del Censo 2022, Capital posee 52,7 km² —52.700.000 m²—, lo que la convierte en el departamento territorialmente más pequeño de la provincia. Sin embargo, en ese espacio reducido residían 127.160 personas: 66.811 mujeres y 60.349 varones. Su densidad alcanzaba 2.412,9 habitantes por km², la segunda más elevada de Mendoza, apenas detrás de Godoy Cruz. Concentraba aproximadamente el 6,2% de la población provincial y ocupaba el octavo lugar entre los dieciocho departamentos por cantidad de habitantes. En 2010 había registrado 115.041 residentes; durante los doce años siguientes sumó 12.119 personas, un crecimiento del 10,5%, inferior al 17,5% alcanzado por el conjunto provincial. El perfil demográfico muestra una Capital relativamente madura: el 18,2% de sus habitantes tenía menos de 15 años, el 65,8% se encontraba entre los 15 y los 64 y el 16% tenía 65 años o más. Del total censado, 123.715 personas vivían en viviendas particulares, 3.434 en viviendas colectivas y 11 fueron registradas en situación de calle durante la noche de referencia del operativo censal. También residían 6.588 personas nacidas en otros países, alrededor del 5,3% de quienes habitaban viviendas particulares. Los datos permiten observar además una ciudad con fuerte peso educativo: 40.877 personas asistían a algún establecimiento; entre ellas, 9.247 cursaban estudios universitarios de grado y 1.820 realizaban especializaciones, maestrías o doctorados. Entre la población de 14 años o más, 67.508 personas integraban la población económicamente activa: 60.960 estaban ocupadas y 6.548 buscaban empleo. En ese mismo grupo, el 72,7% tenía obra social, prepaga o PAMI, mientras que el 24,7% no contaba con ninguna de esas coberturas ni con un plan estatal. En infraestructura domiciliaria, el 97,1% de la población en viviendas particulares disponía de agua por cañería dentro de la casa y el 96,4% utilizaba agua procedente de la red pública. El 84,1% vivía en hogares con conexión a internet, el 93,2% tenía teléfono celular con acceso a la red y el 69,1% disponía de computadora o tableta. Otro dato social revelador es que solo el 48,6% de los hogares capitalinos era propietario de la vivienda y del terreno que ocupaba, la proporción más baja entre los departamentos mendocinos relevados por aquel indicador censal. Políticamente, Capital se organiza en doce secciones y no en distritos. Las seis primeras se extienden desde la avenida Boulogne Sur Mer hacia el este y las secciones Séptima a Duodécima, hacia el oeste. Sus denominaciones oficiales son Parque Central, Barrio Cívico, Parque O’Higgins, Cuarta Este y Cuarta Oeste, Residencial Sur, Residencial Norte, Residencial Parque, Aeroparque, Parque General San Martín, Residencial Los Cerros, San Agustín y Piedemonte. La Cuarta Sección se representa dividida en Este y Oeste; por esa razón el mapa posee trece áreas coloreadas, aunque continúan siendo doce secciones numeradas. Mucho antes de la llegada española, este territorio formaba parte del Valle de Huentata o Huentota, habitado por los huarpes y alcanzado por la expansión meridional del Tahuantinsuyo. Sus habitantes desarrollaron y perfeccionaron una red de canales para conducir el agua en un ambiente semidesértico. El 2 de marzo de 1561, Pedro del Castillo fundó la “Ciudad de Mendoza del Nuevo Valle de La Rioja” alrededor de la actual plaza Pedro del Castillo. Mendoza perteneció a la Capitanía General de Chile hasta 1776, cuando fue incorporada al Virreinato del Río de la Plata. Su ubicación la convirtió en escala estratégica de los intercambios entre Buenos Aires, Santiago de Chile y Lima. Entre 1814 y 1817, la presencia de José de San Martín como gobernador-intendente de Cuyo y organizador del Ejército de los Andes transformó a Mendoza en uno de los grandes escenarios de la independencia sudamericana. El 20 de marzo de 1861, un terremoto devastó la ciudad colonial y obligó a construir un nuevo núcleo más hacia el oeste. De aquella reconstrucción surgieron las calles anchas, la gran plaza Independencia y las cuatro plazas ubicadas en sus diagonales —España, Italia, Chile y San Martín—, concebidas también como espacios abiertos en una región sísmica. En 1885 llegó el ferrocarril y en 1896 comenzó a tomar forma el antiguo Parque Público del Oeste, actual Parque General San Martín, cuyo proyecto original fue trazado por el paisajista francés Charles Thays. La combinación de acequias, arboleda, calles amplias y veredas generosas consolidó la célebre “ciudad-bosque”: un oasis urbano en una región que recibe, en promedio, apenas unos 220 milímetros de lluvia al año. La Capital se encuentra a poco más de 750 metros sobre el nivel del mar; posee clima seco, veranos calurosos con tormentas ocasionales, inviernos fríos, heladas y la irrupción del característico viento Zonda. Su economía está dominada por los servicios: administración pública, comercio, finanzas, salud, educación, hotelería, gastronomía, actividades culturales, tecnología y turismo. Aquí se concentran la Casa de Gobierno, la Legislatura, los tribunales, sedes universitarias, hospitales, bancos, comercios y buena parte de la vida institucional de la provincia. En 1987, la Organización Internacional de la Vid y el Vino declaró a Mendoza “Capital Internacional del Vino”; desde 2005 forma parte además de la red Great Wine Capitals. Aunque la mayoría de las grandes bodegas y viñedos se encuentra en Maipú, Luján de Cuyo y otros departamentos, la Capital funciona como vidriera urbana del vino mediante vinerías, restaurantes, degustaciones y actividades culturales. Para conocerla, un recorrido esencial puede comenzar en la plaza Independencia y la Peatonal Sarmiento, continuar por las plazas España, Italia, Chile y San Martín, el Teatro Independencia, el Pasaje San Martín y el Mercado Central; avanzar luego hacia el Área Fundacional, la plaza Pedro del Castillo, el Museo del Área Fundacional, las Ruinas de San Francisco, el Museo Casa de San Martín, el Paseo Alameda y el Parque O’Higgins; y finalizar en el Parque General San Martín, sus históricos Portones, el lago, el Rosedal y el Cerro de la Gloria con el Monumento al Ejército de los Andes. También merecen visitarse el Barrio Cívico y el Memorial de la Bandera, el Parque Central y la Nave Cultural, el Museo Municipal de Arte Moderno, la avenida Arístides Villanueva, la calle Juan B. Justo y los circuitos del piedemonte. El Bus Turístico permite unir varios de estos lugares mediante un sistema de ascenso y descenso en sus paradas, mientras que gran parte del microcentro puede recorrerse caminando o en bicicleta. Llegar a Mendoza es sencillo: desde Buenos Aires, San Luis y el este argentino se ingresa principalmente por la Ruta Nacional 7; desde San Juan, por la Ruta Nacional 40 y el Acceso Norte; desde el sur provincial y la Patagonia, por la RN 40 y sus conexiones; y desde Chile, por el corredor internacional de la RN 7, Uspallata y el Sistema Cristo Redentor. El Aeropuerto Internacional Gobernador Francisco Gabrielli, conocido como El Plumerillo, se encuentra en Las Heras, a unos 11 kilómetros del centro, junto al Acceso Norte. Por carretera, Capital está aproximadamente a 167 km de San Juan, 260 km de San Luis, 617 km de La Rioja, 670 km de Córdoba, 855 km de Neuquén, 885 km de Santa Fe, 1.005 km de San Miguel de Tucumán, 1.050 km de la Ciudad de Buenos Aires, 1.227 km de Salta y 1.345 km de San Salvador de Jujuy; las distancias pueden variar ligeramente según el acceso o itinerario elegido. Mendoza Capital es diminuta en el mapa, pero inmensa en significado: fue valle huarpe, ciudad colonial, cuartel espiritual de la libertad americana, ruina sísmica, laboratorio de reconstrucción y finalmente oasis, bosque, universidad, centro político y puerta de entrada a los Andes. En apenas 52,7 km² late una de las historias urbanas más extraordinarias de la Argentina.m#Mendoza #CiudadDeMendoza #MendozAntigua #CapitalMendocina #HistoriaDeMendoza #CiudadBosque #CapitalInternacionalDelVino #CulturaDelAgua #Acequias #JoséDeSanMartín #EjércitoDeLosAndes #TurismoMendoza #PatrimonioMendocino #ArgentinaHistórica #MendozaArgentina #CityOfMendoza #WineCapital #AndesHistory #UrbanHeritage #TravelArgentina
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