En el año 75 a.C., el joven Julio César, con apenas 25 años, fue capturado por piratas cerca de Cilicia, en el mar Egeo, mientras viajaba a Rodas para estudiar oratoria

Durante sus 38 días de cautiverio, no solo se negó a comportarse como prisionero, sino que, les ordenaba guardar silencio cuando quería dormir, les leía sus discursos y poemas, y los insultaba si no los aplaudían. Se burló del rescate que pedían (20 talentos) y les exigió que pidieran 50 talentos, porque “valía mucho más”. Una vez liberado, reunió una flota en Mileto, persiguió a los piratas, los capturó y, cuando el gobernador dudó en castigarlos, los crucificó él mismo, cumpliendo la amenaza que les había hecho durante su cautiverio. Este episodio no solo muestra su carácter audaz y dominante, sino que anticipa el tipo de líder que sería: implacable, teatral y absolutamente seguro de sí mismo.