“La Plaza San Martín sin bancos: Ciudad de Mendoza en transición” (1910)

Esta imagen es una cápsula visual de la Mendoza anterior a su consolidación bancaria. La Plaza San Martín aparece como protagonista urbana, con su estatua ecuestre al centro, rodeada de vegetación ordenada y caminos que estructuran el espacio. Pero lo que no está —el edificio del Banco de Mendoza— es lo que convierte esta escena en testimonio histórico.  Inaugurada oficialmente en 1904, la plaza fue parte del plan de reconstrucción tras el terremoto de 1861, ideado por Julio Balloffet como pulmón urbano y refugio ciudadano. En ese momento, el edificio del Banco de Mendoza aún no existía. Fue fundado en 1888, pero su sede monumental frente a la plaza se construyó recién en 1918, diseñada por Carlos Agote. La imagen muestra una plaza aún libre de esa presencia arquitectónica, lo que permite apreciar su diseño original afrancesado, con farolas, árboles centenarios y la estatua de San Martín como eje simbólico. El Banco de Mendoza fue el emblema financiero de la provincia hasta su cierre en 1999. Su edificio, de estilo clásico francés, con columnas dóricas y cúpula octogonal, hoy alberga el Espacio Contemporáneo de Arte (ECA). Su construcción marcó el inicio de la “City mendocina”, con la plaza como epicentro de actividad bancaria y comercial