El 18 de septiembre de 1884 quedó marcada una fecha extraordinaria en la historia de la cartografía argentina. Ese día una ley nacional autorizó al Poder Ejecutivo a invertir hasta 25.000 pesos moneda nacional en la impresión del Atlas Geográfico de la República que estaba preparando el Instituto Geográfico Argentino, una institución científica fundada en 1879 por iniciativa de Estanislao S. Zeballos y dedicada al estudio, exploración y representación del territorio nacional. El proyecto era gigantesco para la época: reunir mapas, planos, croquis, relevamientos provinciales y observaciones dispersas para construir una representación mucho más precisa de un país cuyas fronteras interiores y exteriores todavía estaban siendo definidas. La dirección técnica quedó en manos del ingeniero Arturo Seelstrang y la comisión del Mapa y Atlas llegó a contar con Bartolomé Mitre como presidente honorario. El Gobierno nacional apoyó económicamente la empresa, que se presentó posteriormente como realizada “bajo los auspicios” del Estado, aunque eso no significó que cada una de sus cartas adquiriera automáticamente carácter oficial. Lo que transformó aquel proyecto científico en un verdadero episodio diplomático fue la decisión de representar a las Islas Malvinas dentro del espacio territorial argentino. Cuando a fines de 1884 trascendió en los diarios porteños cómo aparecerían las islas en el futuro atlas, el representante británico en Buenos Aires, Edmund Monson, pidió explicaciones al canciller argentino Francisco J. Ortiz. El intercambio comenzó formalmente el 15 de diciembre. Ortiz respondió que la representación de las islas en un mapa no resolvía jurídicamente la cuestión de soberanía y propuso discutir el problema de fondo; días después el representante británico formuló una protesta. Es decir, una obra que había nacido entre mesas de dibujo, cálculos, archivos y relevamientos terminó entrando de lleno en las relaciones exteriores de la Argentina. La cartografía fue apareciendo progresivamente. Una de sus piezas más impactantes fue la lámina realizada por Seelstrang en 1885 con el título “Gobernación de la Tierra del Fuego y las Islas Malvinas”, a escala 1:2.000.000. La Biblioteca Nacional Digital de Chile conserva actualmente ejemplares digitalizados del Atlas y registra sus distintas láminas, entre ellas la dedicada a Mendoza a escala 1:1.400.000 y aquella que reúne Tierra del Fuego y Malvinas. Las hojas fueron impresas desde mediados de la década de 1880 y la monumental obra continuó completándose durante varios años. El episodio demuestra hasta qué punto un mapa podía ser mucho más que un instrumento para conocer caminos, ríos, montañas o provincias. En el siglo XIX, dibujar una frontera, elegir un color o colocar unas islas dentro de una determinada jurisdicción podía convertirse en una declaración territorial capaz de provocar notas diplomáticas entre dos gobiernos. La cuestión de las Malvinas continuaría abierta: hoy las islas son administradas por el Reino Unido, mientras Argentina mantiene su reclamación de soberanía, y las Naciones Unidas registran desde 1965 la existencia de una disputa de soberanía entre ambos países. Así, aquel 18 de septiembre de 1884 no nació simplemente otro atlas: el Estado decidió respaldar económicamente una de las empresas cartográficas más ambiciosas de su tiempo y, pocos meses después, una de sus futuras láminas convirtió al mapa en protagonista de la diplomacia internacional. #18DeSeptiembre #HistoriaArgentina #InstitutoGeográficoArgentino #AtlasArgentino #IslasMalvinas #Malvinas #CartografíaHistórica #ArturoSeelstrang #EstanislaoZeballos #BartoloméMitre #HistoriaCartográfica #Patagonia #TierraDelFuego #MapasAntiguos #ArchivoHistórico #MendozAntigua #ArgentineHistory #HistoricalMaps #Cartography #FalklandIslands #MalvinasIslands #PatagoniaHistory #OldMaps #SouthAtlantic #History
No hay comentarios.:
Publicar un comentario