El 29 de junio de 1879, en las proximidades del llamado Paso de la Balsa, sobre el río Neuquén, se produjo uno de esos episodios pequeños en apariencia, pero cargados de tensión histórica. Una partida indígena, compuesta por unos setenta hombres según las crónicas militares de la época, cruzó el río y atacó a una fuerza que venía persiguiéndola en medio del avance del Ejército Argentino sobre la región norpatagónica. No fue un hecho aislado. Aquel combate formó parte del complejo y dramático proceso conocido como Campaña al Desierto, una ofensiva militar impulsada por el Estado nacional para extender la línea de frontera hacia los ríos Negro y Neuquén. Allí, en un territorio de pasos difíciles, barrancas, cursos de agua y rutas estratégicas, se enfrentaban dos mundos: por un lado, las columnas militares que buscaban consolidar la ocupación estatal; por el otro, comunidades indígenas que resistían el avance sobre sus territorios, sus familias, sus animales y sus caminos ancestrales. El Paso de la Balsa no era un simple lugar de cruce. Era un punto clave del río Neuquén, cercano al área también vinculada históricamente con Paso de los Indios. Por allí se movían partidas, destacamentos, prisioneros, caballadas y comunicaciones militares. En ese paisaje áspero, una patrulla del Ejército logró rechazar el ataque aprovechando la posición defensiva que ofrecía el terreno quebrado. Las fuentes mencionan que los indígenas intentaban abrirse paso hacia la pampa, luego de poner a resguardo a mujeres, niños y ancianos. Ese dato le da al episodio una dimensión mucho más humana y dolorosa: detrás del parte militar había familias desplazadas, persecución, resistencia y una frontera que no era un vacío, sino un territorio habitado, recorrido y disputado. Aquel 29 de junio de 1879 quedó registrado como el Combate del Paso de la Balsa. Más que una simple anotación de efemérides, fue una escena de una época marcada por violencia, expansión estatal y profundas consecuencias para los pueblos originarios de la región. Recordarlo hoy exige mirar la historia completa: los partes militares, la geografía, las decisiones políticas y también el drama humano de quienes quedaron atrapados en el avance de una frontera que cambió para siempre el mapa argentino. #MendozAntigua #HistoriaArgentina #PasoDeLaBalsa #Neuquén #PatagoniaArgentina #CampañaAlDesierto #PueblosOriginarios #HistoriaPatagónica #RíoNeuquén #FronteraSur #SigloXIX #MemoriaHistórica #ArgentinaHistory #PatagoniaHistory #IndigenousHistory #NativePeoples #SouthAmericaHistory #HistoricalMemory #ArgentinePatagonia #19thCenturyHistory
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