UNA MUJER DE 33 AÑOS, EN VENTA: EL AVISO DE 1830 QUE EXPONE LA ESCLAVITUD EN BUENOS AIRES

16 de marzo de 1830 – Entre noticias políticas, movimientos comerciales, llegadas de barcos y avisos particulares, una pequeña columna de La Gaceta Mercantil dejó impresa una de las caras más crudas de la sociedad porteña del siglo XIX. La edición correspondiente a ese día está registrada por la Hemeroteca Digital de la Biblioteca Nacional Mariano Moreno como el fascículo N.º 1853, y la página completa conservada por la Hemeroteca Pública José Hernández permite comprobar la fecha: “BUENOS AIRES, MARTES 16 DE MARZO DE 1830”. En la imagen adjunta, el encabezado resulta estremecedor por su absoluta normalidad tipográfica: “Criada en venta”. Debajo, el aviso describe a “una mulata de 33 años”, destacando que era buena lavandera y planchadora y que también sabía de cocina. Su nombre, en cambio, no aparece. Para concretar la operación se indicaba que el interesado debía entenderse “con su amo” en la calle de la Reconquista N.º 34. Esa última expresión elimina cualquier duda sobre la naturaleza del anuncio: no se estaba ofreciendo simplemente el trabajo de una empleada doméstica, sino la compraventa de una mujer esclavizada. Incluso el modo de redactarlo resulta revelador: la persona queda reducida en unas pocas líneas a edad, clasificación racial, habilidades domésticas y propietario. Al pie se distingue además la anotación “m 13 4p”, probablemente vinculada al manejo interno o repetición del aviso, aunque la imagen por sí sola no permite darle una interpretación editorial definitiva. El documento es especialmente significativo porque habían pasado diecisiete años desde que la Asamblea del Año XIII decretara la llamada libertad de vientres. Aquella disposición declaró libres a quienes nacieran de mujeres esclavizadas desde el 31 de enero de 1813, pero no liberó automáticamente a quienes ya estaban sometidos a esclavitud; distintas reglamentaciones mantuvieron además obligaciones de servicio para los llamados libertos.  La mujer del aviso tenía 33 años en 1830, por lo que habría nacido aproximadamente entre 1796 y 1797: era, por lo tanto, demasiado mayor para quedar comprendida en aquella disposición de 1813. Este tipo de anuncio tampoco fue una rareza aislada. La Gaceta Mercantil, periódico porteño que circuló entre 1823 y 1852, constituye hoy una importante fuente para estudiar la presencia de personas africanas y afrodescendientes esclavizadas, libertas y libres en el Buenos Aires posrevolucionario; investigaciones de la Universidad Nacional de La Plata han utilizado sistemáticamente sus avisos para reconstruir aspectos de sus vidas, trabajos, vestimenta y estrategias de fuga.  Y aquella comunidad estaba lejos de ser marginal: estudios demográficos basados en los recuentos de 1836 y 1838 sitúan a los afrodescendientes alrededor del 26% de la población porteña, cifra que incluía distintas condiciones jurídicas y que no debe confundirse con el porcentaje de personas esclavizadas.  Todavía faltarían más de dos décadas para que el artículo 15 de la Constitución de 1853 estableciera para la Confederación Argentina que “no hay esclavos”, declarara libres a quienes aún permanecían en esa condición y calificara la compraventa de personas como un crimen.  Así, aquel diminuto aviso del 16 de marzo de 1830 es mucho más que una curiosidad de un periódico antiguo: es la prueba documental de una contradicción profunda de la etapa posterior a la Revolución, cuando las palabras libertad e independencia convivían todavía con seres humanos que podían ser anunciados, negociados y vendidos en las páginas de la prensa. Fuentes: La Gaceta Mercantil, N.º 1853, Buenos Aires, 16 de marzo de 1830; Hemeroteca Digital de la Biblioteca Nacional Mariano Moreno; Hemeroteca Pública José Hernández, Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires; Museo Histórico Nacional del Cabildo y de la Revolución de Mayo; Andrés Eduardo Yañez, Anuario del Instituto de Historia Argentina, UNLP; Constitución de la Confederación Argentina de 1853, art. 15.  #HistoriaArgentina #BuenosAiresAntigua #Afroargentinos #HistoriaAfroargentina #Esclavitud #LaGacetaMercantil #PrensaHistorica #ArchivoHistorico #MemoriaHistorica #BuenosAires1830 #ArgentineHistory #BuenosAiresHistory #AfroArgentineHistory #SlaveryHistory #BlackHistory #HistoricalNewspapers