¡MENDOZA, 1704: EL EXTRAORDINARIO TESTAMENTO QUE REVELÓ LOS SECRETOS DE LAS ANTIGUAS MINAS DE PLATA DE USPALLATA!

📜 ¡Retrocedamos exactamente 322 años, hasta una Mendoza colonial donde las montañas escondían importantes riquezas minerales y los hombres se aventuraban entre rocas, socavones y hornos para extraer los metales que despertaban el interés de la Corona española! ¡EL 20 DE NOVIEMBRE DE 1704 SE REDACTÓ UN EXTRAORDINARIO INVENTARIO QUE HOY NOS PERMITE CONOCER CÓMO FUNCIONABA LA MINERÍA MENDOCINA HACE MÁS DE TRES SIGLOS! Apenas siete días antes, el 13 de noviembre, había fallecido el capitán Joseph de Villavicencio, un propietario de origen canario vinculado con las explotaciones mineras de la región de Paramillos de Uspallata. Tras su muerte, el escribano público y de Cabildo Joseph de Úbeda intervino en el registro de sus bienes, dejando un valiosísimo testimonio sobre las herramientas y los procedimientos utilizados para obtener metales preciosos. ¡PERO LO MÁS FASCINANTE SE ENCONTRABA ENTRE LOS OBJETOS DESCRITOS! El inventario mencionaba un impresionante trapiche destinado a triturar minerales, compuesto por grandes piedras de molienda, una solera, vigas de madera, cedazos, piezas metálicas y numerosos accesorios. ¡UNA VERDADERA MÁQUINA INDUSTRIAL PARA AQUELLA ÉPOCA! Curiosamente, el documento aclaraba que el molino se encontraba desarmado. También aparecían un buitrón, utilizado para el tratamiento de minerales de plata, dos hornos destinados a diferentes operaciones metalúrgicas, herramientas de hierro, un pico, una comba y materiales relacionados con el uso del azogue, nombre antiguo del mercurio, empleado para separar la plata mediante procedimientos de amalgamación. ¡Y EXISTE UN ANTECEDENTE TODAVÍA MÁS ANTIGUO! En 1685, el propio Villavicencio había dejado constancia de sus trabajos de exploración en una veta de plata del Paramillo, donde describía las dificultades para avanzar en un socavón y la necesidad de conseguir trabajadores. Aquella actividad minera también tuvo una realidad dolorosa: numerosos indígenas fueron sometidos a sistemas de trabajo obligatorio, soportando duras condiciones laborales. ¡ESTOS DOCUMENTOS DEMUESTRAN QUE LA HISTORIA ECONÓMICA DE MENDOZA NO SE ESCRIBIÓ ÚNICAMENTE ENTRE VIÑEDOS Y BODEGAS! Mucho antes del desarrollo de las grandes explotaciones mineras modernas, los habitantes de Cuyo ya utilizaban complejas herramientas para trabajar los minerales de la precordillera. El inventario de 1704, estudiado por el investigador Osvaldo Sironi, constituye una auténtica ventana hacia aquella Mendoza colonial y sus actividades productivas. ¡UN TESTIMONIO DE MÁS DE TRES SIGLOS QUE NOS REVELA EL ESFUERZO, LA TECNOLOGÍA Y LAS DIFÍCILES CONDICIONES DE TRABAJO DE AQUELLOS TIEMPOS! ¿Sabías que la minería mendocina tenía semejante desarrollo tecnológico en los primeros años del siglo XVIII? #MendozAntigua #Mendoza1704 #HistoriaDeMendoza #MendozaColonial #Uspallata #ParamillosDeUspallata #Villavicencio #MineríaColonial #HistoriaArgentina #DocumentosHistoricos #PatrimonioHistorico #MendozaAntigua #ColonialHistory #MiningHistory #ArgentineHistory #HistoricalDocuments #SilverMining Fuentes: Archivo General de la Provincia de Mendoza, Testamentaría de Joseph de Villavicencio, expediente 434 (1704); Osvaldo Sironi, Revista de Historia Americana y Argentina, UNCuyo-CONICET (2013), pp. 70 y 75-76; Osvaldo Sironi, tesis, Universidad Nacional de Rosario (2009), pp. 31-32; Fernando Morales Guiñazú, Villavicencio a través de su historia (1943).