1914: EL “MISTERIO” QUE INVADIÓ LA ARGENTINA — CIGARRILLOS, ARTE, PREMIOS Y UNA CAMPAÑA PUBLICITARIA ADELANTADA A SU TIEMPO

En 1914, cuando las revistas ilustradas eran uno de los grandes escaparates de la vida cotidiana argentina, los cigarrillos MISTERIO desplegaban una de las campañas publicitarias más llamativas de aquellos años. La marca había sido registrada originalmente por Héctor Bozetti en 1911 y, tras quedar vinculada a la Compañía Nacional de Tabacos —empresa creada en Buenos Aires en 1913 como subsidiaria de British American Tobacco—, comenzó una formidable expansión gráfica. El 15 de octubre de 1913 la compañía inscribió oficialmente la presentación MISTERIO de 20 centavos, acta Nº 42.891, mientras los avisos de la marca comenzaban a conquistar las contratapas de la revista Fray Mocho: aparecieron allí desde octubre de 1913 y continuaron hasta junio de 1915, muchas veces impresos a todo color y protagonizados por personajes caricaturescos, elegantes mujeres y el inconfundible rombo con la palabra MISTERIO. La pieza de 1914 que vemos en esta publicación pertenece justamente a aquel extraordinario universo gráfico y conserva una frase publicitaria difícil de olvidar: “Misterio al comprarlo, Revelación al fumarlo”. Pero la estrategia fue muchísimo más lejos que un simple aviso: a comienzos de 1914 Fray Mocho y MISTERIO lanzaron el gigantesco raid automovilístico “Fray Mocho–Misterio”, una travesía que proyectaba recorrer las catorce provincias argentinas de entonces en un automóvil Barré equipado con neumáticos Pirelli. Los lectores y fumadores podían enviar cupones y marquillas para intentar adivinar el día y la hora en que el automóvil llegaría a distintas ciudades, dentro de un concurso que anunciaba premios por 125.000 pesos, una suma extraordinaria para la época. El raid comenzó el 14 de marzo y llegó a recorrer miles de kilómetros por una Argentina donde gran parte de los caminos eran todavía verdaderas huellas. Y aquel mismo año la publicidad volvió a sorprender: cuando Europa entró en la Primera Guerra Mundial, MISTERIO distribuyó a través de Fray Mocho mapas desplegables del continente europeo para que los lectores colocaran sobre ellos pequeñas banderas de los países beligerantes incluidas en los paquetes; el reverso incorporaba incluso tablas comparativas sobre ejércitos, artillería, barcos, tonelajes y oficiales. Así, una simple marca de cigarrillos terminó mezclando ilustración, coleccionismo, concursos, automovilismo, prensa y hasta la actualidad internacional en una campaña que hoy constituye un extraordinario documento de la cultura visual y de las primeras grandes estrategias de marketing de masas en la Argentina. Más de un siglo después, aquellos anuncios ya no son solamente publicidad: son pequeñas cápsulas de papel que permiten reconstruir cómo se vendía, qué atraía al público y cómo una marca intentaba convertirse en parte de la conversación cotidiana de los argentinos de 1914.  Fuentes consultadas: Alejandro Ricardo Butera, Pioneros del tabaco: Los fabricantes de cigarrillos en la Argentina 1850-1920, edición 2019, CONICET/CNEA; revista Fray Mocho, avisos y bases del concurso “Fray Mocho–Misterio”, 1913-1915; Emiliano Gastón Sánchez, “Pasión de multitudes: la prensa y la opinión pública de Buenos Aires frente al estallido de la Gran Guerra”, Anuario IEHS 33(1), 2018.  #MendozAntigua #CigarrillosMisterio #Misterio #PublicidadAntigua #PublicidadArgentina #Argentina1914 #FrayMocho #HistoriaArgentina #HistoriaDeLaPublicidad #DiseñoGráfico #AvisosAntiguos #Coleccionismo #BuenosAiresAntiguo #MemoriaArgentina #VintageAdvertising #VintageArgentina #AdvertisingHistory #ArgentineHistory #TobaccoHistory #GraphicDesignHistory #OldAdvertisements #1914 #HistoricalAdvertising