La mañana del 15 de julio de 1997, el mundo de la moda quedó paralizado. Gianni Versace regresaba de comprar revistas y periódicos en un café cercano cuando, al llegar a las escalinatas de su fastuosa residencia de Ocean Drive, en Miami Beach, fue sorprendido por Andrew Cunanan. Dos disparos terminaron con la vida del diseñador italiano, que tenía apenas 50 años y se encontraba en la cima de una carrera que había cambiado para siempre la relación entre la alta costura, el espectáculo, la música y las celebridades. Eran aproximadamente las 8:45 cuando la exuberancia, el color y el brillo de los años noventa quedaron súbitamente atravesados por una escena de violencia difícil de comprender. Su verdadero nombre era Giovanni Maria Versace y había nacido el 2 de diciembre de 1946 en Reggio Calabria, al sur de Italia. Creció entre telas, bordados, piedras ornamentales e hilos dorados en el taller de costura de su madre, Francesca, donde aprendió a observar cómo una simple pieza de género podía convertirse en una obra destinada a transformar el cuerpo. La herencia grecorromana de Calabria, las figuras mitológicas, el arte barroco, el teatro y la arquitectura quedarían grabados profundamente en su imaginación. En 1972 se trasladó a Milán y comenzó a trabajar para firmas como Genny, Callaghan y Complice, hasta que en 1978 presentó su primera colección con nombre propio y abrió una boutique en la exclusiva Via della Spiga. Ese mismo año nació oficialmente una casa de moda que adoptaría la cabeza de Medusa como emblema y convertiría su apellido en sinónimo de lujo italiano. Mientras otros grandes creadores apostaban por la sobriedad, Versace eligió el camino opuesto: colores intensos, estampados deslumbrantes, cuero, transparencias, dorados, sensualidad, cadenas y tejidos metálicos que parecían fluir sobre el cuerpo. No diseñaba solamente prendas; construía personajes, escenarios y fantasías. Mezcló sin pedir permiso la antigüedad clásica con el arte pop, el barroco con la cultura callejera y la alta costura con el rock. El Metropolitan Museum of Art destacó precisamente esa capacidad para unir pasado y presente, cultura elevada y cultura popular, sin abandonar jamás una identidad provocadora e inconfundible. También comprendió antes que muchos que las pasarelas podían convertirse en espectáculos globales. Rodeó sus colecciones de fotógrafos, músicos, actores y modelos que alcanzaron categoría de superestrellas: Naomi Campbell, Cindy Crawford, Linda Evangelista, Claudia Schiffer, Elton John, Madonna, Cher y la princesa Diana fueron algunas de las figuras vinculadas con su universo. En 1994, Elizabeth Hurley apareció en el estreno de Cuatro bodas y un funeral con un vestido negro de Versace sostenido por enormes imperdibles dorados. Aquella creación, atrevida y perfectamente construida, recorrió el planeta, convirtió a Hurley en una celebridad internacional y quedó como una de las imágenes definitivas de la moda de los años noventa. Desde 1982, Gianni compartía su vida con el modelo y diseñador Antonio D’Amico, su compañero durante aproximadamente quince años. Ambos residían por temporadas en Casa Casuarina, la imponente mansión de Miami Beach frente a cuya entrada ocurrió el crimen. El asesino, Andrew Phillip Cunanan, tenía 27 años, había cometido otros cuatro homicidios y desde el 12 de junio integraba la lista de los diez fugitivos más buscados por el FBI. Ocho días después del asesinato de Versace, la policía lo localizó en una casa flotante situada a pocos kilómetros de la mansión. Cuando los agentes ingresaron, Cunanan ya se había quitado la vida, dejando para siempre sin una explicación definitiva la elección de su última víctima. Tras la muerte del diseñador, su hermano Santo quedó al frente de la estructura empresarial y Donatella asumió la conducción creativa de la casa, enfrentando la enorme responsabilidad de continuar un lenguaje construido alrededor de la personalidad de Gianni. Su sobrina Allegra, hija de Donatella, recibió mediante el testamento el 50 % de la compañía, participación que pasó a controlar al alcanzar la mayoría de edad. Antonio D’Amico fue incluido con una pensión vitalicia y derechos de residencia, aunque años después explicó que los conflictos con la familia impidieron que aquellas disposiciones se cumplieran tal como habían sido imaginadas. Las cenizas de Gianni Versace fueron trasladadas nuevamente a Italia y depositadas junto a su familia en Moltrasio, cerca del lago de Como, uno de los lugares que más amaba. Sin embargo, su verdadera sepultura nunca estuvo únicamente allí. Permanece en los estampados imposibles, en las medusas doradas, en las pasarelas transformadas en conciertos, en los vestidos que desafiaron las reglas y en una manera completamente nueva de comprender la fama. Aquella mañana de 1997 dos disparos acabaron con un hombre, pero no consiguieron silenciar al creador que enseñó al mundo que la moda podía ser arte, provocación, poder y espectáculo al mismo tiempo. #GianniVersace #Versace #HistoriaDeLaModa #ModaItaliana #AltaCostura #IconosDeLos90 #CulturaPop #DiseñoItaliano #Efemérides #UnDíaComoHoy #MiamiBeach #DonatellaVersace #LegadoVersace #FashionHistory #ItalianFashion #GianniVersaceLegacy #FashionIcon #LuxuryFashion #NinetiesFashion #HauteCouture #PopCulture #FashionDesigner #VersaceStyle #OnThisDay
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