1923: El Hain, el umbral espiritual de los Selk’nam — cuando los jóvenes enfrentaban a los espíritus para convertirse en hombres. Tierra del Fuego

En 1923, en los confines australes de Tierra del Fuego, se celebró una de las últimas ceremonias Hain del pueblo Selk’nam, un rito ancestral de iniciación masculina que marcaba el paso de la niñez a la adultez. El protagonista de esta escena es K’terrnen, hijo de la poderosa entidad espiritual Xalpen, presentado ante las mujeres por el cacique Tenenesk, quien porta una gorra de plumas y una capa invertida, símbolos de autoridad ritual. El cuerpo de K’terrnen está cubierto de plumas adheridas a una pintura roja, evocando su vínculo con el mundo espiritual. Este rito, que podía durar varios días, incluía pruebas físicas y simbólicas como la caza, la recolección y la construcción de una choza ceremonial —el Hain— donde los jóvenes debían enfrentar a los espíritus encarnados por los adultos, en una dramatización que combinaba pedagogía, teatro y cosmología. Al superar estas pruebas, los iniciados recibían una vincha de piel de guanaco, símbolo de su nueva condición como hombres Selk’nam. El registro visual de esta ceremonia fue realizado por el misionero y antropólogo austriaco Martín Gusinde, quien convivió con los Selk’nam entre 1918 y 1924, documentando sus rituales, mitología y estructura social. Sus fotografías, hoy conservadas en archivos antropológicos, son testimonio único de una cultura que fue sistemáticamente exterminada durante la colonización de Tierra del Fuego. El Hain no solo era un rito de iniciación, sino también una escenificación del orden cósmico, donde los espíritus femeninos como Xalpen y sus hijos representaban fuerzas de la naturaleza y del deseo, y los hombres debían aprender a convivir con ellas desde el respeto y la astucia. #HainSelknam1923 #MartínGusinde #RitoDeIniciación #TierraDelFuegoAncestral #XalpenYKterrnen #ArchivoEspiritual #CosmologíaSelknam #MemoriaIndígena #VinchaDeGuanaco #CeremoniaDelHain #mendozantigua