4 DE OCTUBRE DE 1990 — SUSANA BOMBAL: LA ESCRITORA QUE UNIÓ A BORGES CON MENDOZA Y DEJÓ SEMBRADO EL SUEÑO DE UN LABERINTO PARA LA ETERNIDAD

El 4 de octubre de 1990 murió en Buenos Aires, a los 87 años, Susana Bombal Hughes, escritora, traductora, crítica, difusora cultural y una figura fundamental para comprender uno de los vínculos más fascinantes entre Jorge Luis Borges y Mendoza. Había nacido en Buenos Aires el 16 de diciembre de 1902, pero pertenecía a una antigua familia profundamente ligada a la historia mendocina: era nieta de Domingo Bombal Ugarte, quien ocupó en numerosas oportunidades interinamente la gobernación provincial, y su historia familiar quedó unida para siempre a San Rafael y a la antigua Finca Los Álamos. Su madre, Susana Hughes, descendía de galeses llegados a la Argentina vinculados al desarrollo ferroviario, circunstancia que favoreció que Bombal dominara el inglés y que años más tarde tradujera al idioma obras de destacados poetas latinoamericanos. Los Álamos terminó convirtiéndose bajo su influencia en mucho más que una residencia familiar: fue un verdadero refugio intelectual donde circularon escritores y artistas como Jorge Luis Borges, Manuel Mujica Láinez, Raúl Soldi y Héctor Basaldúa. Bombal publicó cuentos, novelas, teatro, ensayos, crítica de arte y crónicas; colaboró con el suplemento cultural de La Nación, participó de actividades culturales en distintas provincias, realizó audiciones para la BBC de Londres y formó parte durante varios períodos de la junta directiva del Centro Argentino del PEN Club. Entre sus obras se encuentran Tres domingos, publicada en 1957 con prólogo de Jorge Luis Borges y una viñeta de Norah Borges; Morna —también conocida en inglés como Green Wings—; El cuadro de Anneke Loors; La predicción de Bethsabé; Los lagares y Confidencias en el jardín. Su relación intelectual con Borges fue mucho más profunda que una simple amistad: el escritor prologó Tres domingos, le dedicó textos y en 1971 publicó el ensayo “El arte de Susana Bombal”, reconociendo las particularidades de su escritura y sus recursos narrativos. Pero quizás el legado más extraordinario de aquella amistad quedó unido a un proyecto que Susana nunca alcanzó a ver convertido en realidad. El diplomático y diseñador británico Randoll Coate, apasionado lector de Borges, conoció al autor argentino gracias a Bombal y terminó imaginando un monumento que no fuera de piedra ni de bronce, sino un laberinto vegetal inspirado en el universo borgeano. Hacia 1979 Coate comunicó a Susana aquella idea mediante una carta; después de la muerte de la escritora, su sobrino nieto Camilo Aldao recuperó esa correspondencia y transformó aquel antiguo sueño en una misión familiar. Con el tiempo, el proyecto diseñado por Coate, acompañado entre otros por María Kodama y el paisajista Carlos Thays, encontró finalmente su lugar en la Finca Los Álamos de San Rafael. Y aquí aparece una coincidencia extraordinaria para esta efeméride: el 4 de octubre de 2003, exactamente trece años después de la muerte de Susana Bombal y en la misma fecha del calendario, se terminó de plantar el último ejemplar de buxus que daba forma al Laberinto de Borges. El gigantesco jardín fue concebido como un libro abierto y sus senderos incorporan el nombre del escritor y numerosos símbolos asociados con su universo literario. Por eso resulta más preciso considerar a Susana Bombal no como la autora material del laberinto —su diseñador fue Randoll Coate y su realización correspondió a familiares y colaboradores posteriores— sino como una figura esencial en su origen: fue el puente humano que unió a Borges con Coate, la anfitriona que abrió Los Álamos al escritor y una de las personas alrededor de cuya amistad nació la idea de perpetuarlo mediante un monumento vivo. Más de tres décadas después de su muerte, Susana Bombal sigue presente entre los libros, los jardines y aquellos senderos de San Rafael que parecen convertir en paisaje una de las obsesiones más universales de Borges: el laberinto, el tiempo y la memoria. Fuentes: Universidad Nacional de Cuyo, Biblioteca Digital UNCuyo, Centro Virtual Cervantes, sitio oficial del Laberinto de Borges, Fundación Proa, La Nación, Los Andes y Diario UNO. #SusanaBombal #Mendoza #SanRafael #JorgeLuisBorges #LaberintoDeBorges #FincaLosAlamos #HistoriaDeMendoza #MendozAntigua #LiteraturaArgentina #CulturaMendocina #Efemerides #MemoriaHistorica #HistoriaArgentina #ArgentineHistory #MendozaHistory #JorgeLuisBorges #BorgesLabyrinth #ArgentineLiterature #CulturalHeritage #History