7 DE OCTUBRE DE 1860 - ¡LOS SECRETOS DE LA NOCHE MENDOCINA! 1860: LOS PARTES POLICIALES QUE REVELAN CÓMO SE VIGILABAN LAS CALLES ANTES DEL GRAN TERREMOTO (IMAGEN ILUSTRATIVA)

El 7 de octubre de 1860, cuando Mendoza todavía conservaba sus antiguas construcciones coloniales, sus calles de tierra y buena parte de la fisonomía urbana que desaparecería pocos meses después bajo los escombros del devastador terremoto del 20 de marzo de 1861, la ciudad vivía una silenciosa transformación en su sistema de seguridad. Mientras sus habitantes descansaban, hombres encargados de mantener el orden recorrían las principales arterias, observaban movimientos sospechosos y registraban las novedades de la noche en informes destinados a las autoridades. Aquella vigilancia quedó documentada en una extraordinaria serie de partes policiales conservados en el Archivo General de la Provincia de Mendoza, identificados como Carpeta 172, Documento 31, con actuaciones fechadas el 7, 8 y 10 de octubre de 1860. La referencia fue recuperada por la historiadora Eugenia Molina, investigadora del CONICET y profesora de la Universidad Nacional de Cuyo, en un estudio publicado en 2025 sobre la formación de las fuerzas policiales mendocinas entre 1824 y 1860. Estos documentos constituyen un testimonio excepcional de la vida cotidiana de una ciudad que estaba a punto de sufrir una de las mayores tragedias de su historia. Durante aquel año, Mendoza había organizado un servicio especializado de serenos para vigilar sus calles durante la noche. En febrero comenzaron a patrullar ocho hombres, cada uno asignado a una calle determinada, mientras se establecía un sistema de comunicaciones que llevaba los partes diarios desde el comandante de vigilantes hasta el jefe de Policía y, finalmente, al gobierno provincial. En mayo de 1860 se sancionó una ley para organizar el cuerpo y posteriormente se dictó un reglamento que establecía sus obligaciones: preservar el orden público, proteger a los habitantes y resguardar sus propiedades. La organización proyectada contemplaba un comandante, dos cabos y dieciocho serenos, al menos seis de ellos montados a caballo, aunque los efectivos efectivamente destinados al servicio llegaron a ser hasta doce. La investigación revela que los informes elaborados entre febrero y octubre registraron principalmente noches sin incidentes, pero también detenciones o multas vinculadas con juegos, ebriedad, galopes por las calles, falta de papeleta y hasta la presencia de un extranjero considerado sospechoso por las autoridades. Los detenidos durante la noche eran conducidos al Cuartel de Vigilantes. Es importante distinguir que estas situaciones corresponden al conjunto documental examinado y no pueden atribuirse individualmente al 7 de octubre sin consultar el contenido específico de ese parte. Aquellos papeles también muestran una realidad poco conocida: la seguridad pública de Mendoza enfrentaba dificultades para financiar salarios, adquirir uniformes y mantener los equipos de sus hombres. Los registros de 1860 incluyen gastos en monturas, estribos, riendas y vestimenta, además de retrasos en el pago de haberes. Incluso la existencia del cuerpo de serenos resultó breve: un informe policial de comienzos de 1861 señaló que había sido disuelto en octubre de 1860 y reemplazado por un escuadrón de vigilantes. Así, detrás de unas sencillas hojas administrativas emerge una historia fascinante: la de una ciudad que intentaba modernizar su seguridad mientras atravesaba los últimos meses de su antigua existencia. El 7 de octubre de 1860 quedó registrado en ese proceso y hoy, 166 años después, sus partes policiales nos acercan a los temores, las costumbres, los conflictos y las preocupaciones de los mendocinos que caminaron aquellas calles antes de que el terremoto cambiara su destino para siempre. Una historia que permaneció durante generaciones entre documentos oficiales y que hoy vuelve a cobrar vida a través de MendozAntigua. Fuentes: Archivo General de la Provincia de Mendoza (AGPM), Sección Policía, Carpeta 172, Doc. 31 (7, 8 y 10/10/1860); Eugenia Molina, investigación sobre la organización policial mendocina (1824-1860) #MendozAntigua #MendozaAntigua #HistoriaDeMendoza #Mendoza1860 #7DeOctubre #ArchivoHistorico #PoliciaDeMendoza #Serenos #MendozaColonial #TerremotoDe1861 #MemoriaHistorica #HistoriaArgentina #OldMendoza #MendozaHistory #ArgentinaHistory #HistoricalArchives #PoliceHistory #19thCentury #ForgottenHistory