¡Cuando las cumbres más elevadas de América todavía representaban un desafío formidable para los exploradores, una extraordinaria fotografía mostraba al mundo uno de los paisajes más imponentes de la cordillera mendocina! ¡EN 1884, LA PRESTIGIOSA REVISTA ALEMANA «ZEITSCHRIFT DES DEUTSCHEN UND OESTERREICHISCHEN ALPENVEREINS» PUBLICABA UNA IMPRESIONANTE VISTA DEL CERRO ACONCAGUA, CAPTADA POR EL EXPLORADOR, GEÓLOGO Y MONTAÑISTA ALEMÁN PAUL GÜSSFELDT (1840-1920), UNO DE LOS GRANDES PIONEROS DE LA EXPLORACIÓN CIENTÍFICA DE LOS ANDES! La imagen, incluida en el volumen XV de aquella publicación especializada, llevaba el título original «Der Aconcagua 6970 m», acompañado por una inscripción que describía su ubicación en los Andes sudamericanos y señalaba que había sido fotografiado desde el nor-noroeste. ¡OBSERVEMOS ESTA VERDADERA JOYA FOTOGRÁFICA DEL SIGLO XIX! En primer plano aparece un extenso valle pedregoso, atravesado por cauces y depósitos de montaña; a ambos lados se levantan enormes paredones rocosos, mientras que, en el horizonte, emerge la majestuosa silueta nevada del Aconcagua, dominando un paisaje de extraordinaria belleza y soledad. ¡PERO DETRÁS DE AQUELLA IMAGEN SE ESCONDÍA UNA AVENTURA TODAVÍA MÁS FASCINANTE! Durante el verano austral de 1882-1883, Güssfeldt había recorrido los Andes centrales, realizando observaciones geográficas y organizando una expedición que intentó alcanzar la cumbre del coloso mendocino. En febrero y marzo de 1883 protagonizó dos tentativas de ascensión, enfrentándose al frío extremo, los fuertes vientos, el agotamiento y los efectos de la enorme altitud. Aunque consiguió superar los 6.000 metros, debió abandonar sus intentos antes de conquistar la cima. Sus exploraciones, realizadas con la colaboración de baqueanos y arrieros, contribuyeron al conocimiento geográfico y montañístico de una región que todavía presentaba enormes dificultades para los expedicionarios. ¡LO MÁS IMPACTANTE ES QUE ESTA FOTOGRAFÍA FUE PUBLICADA TRECE AÑOS ANTES DE QUE EL ACONCAGUA FUERA ESCALADO POR PRIMERA VEZ DE MANERA DOCUMENTADA! Aquella hazaña llegaría el 14 de enero de 1897, cuando el guía suizo Matthias Zurbriggen alcanzó la cumbre durante la expedición organizada por el británico Edward Arthur Fitz Gerald. Otro detalle extraordinario aparece en el título de la lámina: sus 6.970 metros corresponden a una medición histórica, mientras que el Instituto Geográfico Nacional de la Argentina estableció posteriormente una altura oficial de 6.960,8 metros, mediante modernos estudios geodésicos. La reproducción original fue realizada mediante la técnica de fototipia por J. B. Obernetter, cuyo nombre permanece impreso en el margen inferior derecho. ¡HOY ESTA IMAGEN CONSTITUYE UN TESTIMONIO EXCEPCIONAL DE LA HISTORIA DE LA FOTOGRAFÍA, LA EXPLORACIÓN CIENTÍFICA Y EL MONTAÑISMO EN MENDOZA! Una ventana abierta hacia aquellos tiempos en que el gigante de América comenzaba a revelar sus secretos al mundo, mucho antes de convertirse en uno de los grandes símbolos naturales de nuestra provincia. #MendozAntigua #Aconcagua #MendozaAntigua #HistoriaDeMendoza #PaulGüssfeldt #CordilleraDeLosAndes #FotografíaHistórica #Montañismo #HistoriaArgentina #AndesMountains #MountAconcagua #HistoricalPhotography #MountaineeringHistory #ArgentinaHistory Fuentes: Zeitschrift des Deutschen und Oesterreichischen Alpenvereins, volumen XV (1884); Wikimedia Commons; Club Alemán Andino; Instituto Geográfico Nacional de Argentina. Fotografía original: Dr. Paul Güssfeldt. Reproducción fotomecánica: J. B. Obernetter, 1884.
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