¡Imaginen a un rey que gobernó uno de los imperios más poderosos del mundo, pero terminó destronado por su propio hijo, humillado por Napoleón y perseguido por rumores que cuestionaban hasta la paternidad de sus herederos! ¡ESTA ES LA EXTRAORDINARIA Y CONTROVERTIDA HISTORIA DE CARLOS IV DE BORBÓN, EL MONARCA ESPAÑOL A QUIEN SUS DETRACTORES PRESENTARON COMO TONTO, CALZONAZOS Y CORNUDO! Nacido el 11 de noviembre de 1748, Carlos IV heredó la Corona española el 14 de diciembre de 1788, tras la muerte de su padre, Carlos III. Era un hombre aficionado a la caza y poco inclinado a los grandes enfrentamientos políticos. Su esposa, María Luisa de Parma, con quien se había casado en 1765 y que además era su prima hermana, poseía una personalidad mucho más decidida y ejercía una considerable influencia sobre él. ¡PERO EL VERDADERO TERREMOTO DE LA CORTE LLEGARÍA CON UN JOVEN MILITAR EXTREMEÑO LLAMADO MANUEL GODOY! Aquel guardia de corps, nacido en 1767, ascendió vertiginosamente hasta convertirse en secretario de Estado en 1792, con apenas 25 años. En 1795 recibió el extraordinario título de Príncipe de la Paz, después del tratado firmado con Francia en Basilea. Su cercanía con los monarcas despertó envidias, sospechas y una interminable sucesión de rumores. ¡EN MADRID SE DECÍA QUE GODOY ERA AMANTE DE LA REINA Y QUE CARLOS IV VIVÍA COMPLETAMENTE ENGAÑADO! Las murmuraciones alcanzaron semejante intensidad que diplomáticos, escritores y adversarios políticos las difundieron por toda Europa. Sin embargo, los estudios históricos modernos advierten que esa supuesta relación amorosa no está demostrada documentalmente y que numerosas acusaciones formaban parte de una campaña destinada a desacreditar a la familia real. ¡Y ENTRE LAS ANÉCDOTAS MÁS INSÓLITAS APARECE LA DEL MISTERIOSO MANUEL MALLO! Según una historia recogida por cronistas de la época, Carlos IV observó a aquel joven paseándose en un lujoso carruaje con magníficos caballos y preguntó de dónde obtenía semejante fortuna. Godoy habría respondido irónicamente que Mallo era mantenido por una señora rica y de avanzada edad. La anécdota insinuaba que aquella mujer era precisamente María Luisa de Parma. ¡EL REY, LA REINA Y SU PODEROSO FAVORITO QUEDARON ASÍ CONVERTIDOS EN PROTAGONISTAS DE UNO DE LOS CHISMES MÁS FAMOSOS DE LA HISTORIA ESPAÑOLA! Pero aquella historia, por muy difundida que estuviera, tampoco constituye una prueba de adulterio. Entretanto, la monarquía afrontaba problemas mucho más graves: guerras contra Francia y Gran Bretaña, dificultades económicas, el desastre naval de Trafalgar en 1805 y una creciente dependencia de Napoleón Bonaparte. El 27 de octubre de 1807, el Tratado de Fontainebleau permitió el ingreso de tropas francesas en España con el propósito declarado de invadir Portugal. ¡AQUELLA DECISIÓN ABRIÓ EL CAMINO A UNA CATÁSTROFE POLÍTICA! Entre el 17 y el 19 de marzo de 1808 estalló el Motín de Aranjuez, alentado por sectores partidarios del príncipe Fernando. Godoy cayó en desgracia y Carlos IV terminó abdicando en favor de su propio hijo, Fernando VII. Poco después, Napoleón reunió a padre e hijo en Bayona, donde consiguió sus renuncias a la Corona y colocó en el trono español a su hermano José Bonaparte. ¡EL IMPERIO ENTRABA EN UNA CRISIS QUE SACUDIRÍA TAMBIÉN A TODA HISPANOAMÉRICA! Pero todavía faltaba el episodio más escandaloso. María Luisa murió exiliada en Roma el 2 de enero de 1819 y Carlos IV falleció en Nápoles el 19 de enero siguiente. Según una investigación divulgada por el periodista José María Zavala, el confesor de la reina, fray Juan de Almaraz, dejó escrito en Roma, el 8 de enero de 1819, un testimonio extraordinario, guardado bajo la advertencia «Reservadísimo». En él aseguraba que María Luisa le había confesado que ninguno de sus catorce hijos pertenecía a su legítimo matrimonio. ¡UNA ACUSACIÓN QUE, DE SER CIERTA, HABRÍA PUESTO EN DUDA LA PATERNIDAD DE FERNANDO VII Y DE NUMEROSOS DESCENDIENTES REALES! Sin embargo, semejante declaración atribuida al sacerdote no constituye una demostración de la verdadera filiación de aquellos hijos. De hecho, el primero nació en 1771, cuando Godoy apenas tenía cuatro años. La misma investigación sostiene que Almaraz fue encarcelado por orden de Fernando VII en la fortaleza de Peñíscola en 1827, aunque recuperó la libertad después de la muerte del monarca, en 1834. ¡Y EXISTE OTRO DETALLE HISTÓRICO FUNDAMENTAL! Aunque Carlos IV pasó a la posteridad envuelto en escándalos, su reinado también conoció iniciativas importantes, como la Real Expedición Filantrópica de la Vacuna de 1803, destinada a combatir la viruela en América y Filipinas. En 1800, Francisco de Goya había pintado el monumental retrato de la familia real que hoy conserva el Museo del Prado, una obra que muestra a Carlos IV, María Luisa y sus descendientes rodeados de lujo, poder y símbolos dinásticos. ¡OCHO AÑOS DESPUÉS, AQUELLA APARENTE GRANDEZA SE HABÍA DESMORONADO! Así terminó la trayectoria de un rey cuya reputación quedó atrapada entre los errores de gobierno, las intrigas palaciegas y una leyenda negra alimentada durante más de dos siglos. ¡PORQUE LA HISTORIA DE CARLOS IV NOS RECUERDA QUE UNA CORONA PUEDE PERDERSE EN EL CAMPO DE BATALLA, PERO TAMBIÉN ENTRE TRAICIONES FAMILIARES, AMBICIONES PERSONALES Y RUMORES CAPACES DE DESTRUIR UNA DINASTÍA! #MendozAntigua #CarlosIV #HistoriaDeEspaña #MaríaLuisaDeParma #ManuelGodoy #FernandoVII #NapoleónBonaparte #DinastíaBorbón #MonarquíaEspañola #Goya #HistoriaUniversal #EscándalosReales #IntrigasPalaciegas #MotínDeAranjuez #HistoriaDeLosBorbones #SpanishHistory #RoyalHistory #SpanishMonarchy #HouseOfBourbon #EuropeanHistory #HistoricalMysteries #RoyalScandals #NapoleonicWars #FranciscoGoya Fuentes: Ministerio de Cultura de España, biografías de Carlos IV y Manuel Godoy; Archivo Histórico Nacional, Tratado de Fontainebleau (1807); Museo Nacional del Prado, La familia de Carlos IV (1800); Patrimonio Nacional, biografía de María Luisa de Parma; Antonio Juan Calvo Maturana, Historia y Política, n.º 31 (2014), pp. 81-112; Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, cronología de Carlos IV; José María Zavala, investigación sobre fray Juan de Almaraz, publicada en La Razón (2015); Revista Chilena de Infectología, estudio sobre la expedición de Balmis (2003).
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