¡Mucho antes de que las modernas rutas, los grandes embalses y las obras hidráulicas transformaran distintos sectores del paisaje mendocino, las aguas provenientes de las nieves eternas ya recorrían con una fuerza extraordinaria los profundos valles de nuestra cordillera! ¡Una fascinante fotografía antigua, conservada en una copia de época e identificada originalmente como «El Río Mendoza en plena cordillera», nos permite contemplar uno de los escenarios naturales más impresionantes de nuestra provincia! La imagen muestra un paisaje dominado por gigantescas laderas rocosas, montañas nevadas en el horizonte y un sinuoso curso de agua que atraviesa el fondo del valle, formando pronunciadas curvas entre enormes acumulaciones de piedras. En primer plano aparecen rocas dispersas y aguas turbulentas, mientras las pendientes parecen cerrarse sobre el río, creando una escena de extraordinaria belleza y monumentalidad. ¡PERO ESTA JOYA FOTOGRÁFICA ESCONDE UN DETALLE DOCUMENTAL PARTICULARMENTE INTERESANTE! En su reverso conserva una inscripción en español, acompañada por su traducción al inglés: «El Río Mendoza en plena cordillera» y «“Mendoza” river up in the mountains». También aparece el sello comercial «La Sudamericana, Garay 1901, Buenos Aires. Reproducción prohibida». ¡Y AQUÍ SURGE UNA ACLARACIÓN HISTÓRICA FUNDAMENTAL! El número 1901 corresponde al domicilio de la firma editorial en la avenida Garay de Buenos Aires, y no al año de la fotografía. ¡Y LA IMPORTANCIA DE ESTE RÍO VA MUCHO MÁS ALLÁ DE SU BELLEZA! Sus principales aportes proceden de los ríos Tupungato, Cuevas y Vacas, alimentados por las nieves y los glaciares andinos. Desde las alturas cordilleranas, el río Mendoza recorre aproximadamente 273 kilómetros y constituye una de las principales fuentes de agua del oasis norte provincial. Su aprovechamiento fue fundamental desde tiempos prehispánicos, cuando las comunidades huarpes desarrollaron sistemas para conducir el agua hacia sus cultivos. Siglos después, en 1889, el ingeniero italiano César Cipolletti comenzó la construcción del histórico dique derivador que revolucionaría la distribución del agua para la agricultura mendocina. ¡PERO AQUEL RÍO CAPAZ DE DAR VIDA TAMBIÉN PODÍA DESATAR UNA FUERZA DEVASTADORA! El 10 de enero de 1934, la ruptura de un dique natural formado por hielo en la cuenca del río Plomo provocó un extraordinario aluvión que descendió por los ríos Tupungato y Mendoza, destruyó el histórico Hotel de Cacheuta, arrasó caminos y vías ferroviarias y causó víctimas fatales. Décadas después, la construcción del embalse Potrerillos, iniciada en 1999 y cuyo llenado comenzó en 2001, transformaría profundamente otro sector del paisaje fluvial. ¡HOY, ESTA FOTOGRAFÍA NOS DEVUELVE LA IMAGEN DE UN RÍO IMPONENTE, ENMARCADO POR LA INMENSIDAD DE LOS ANDES, Y NOS RECUERDA QUE EL AGUA QUE DESCIENDE DE NUESTRAS MONTAÑAS HA SIDO, DURANTE SIGLOS, LA VERDADERA FUENTE DE VIDA DE MENDOZA! El lugar exacto de la toma permanece pendiente de identificación, pero su valor como testimonio visual del paisaje cordillerano resulta indiscutible. #MendozAntigua #MendozaAntigua #RioMendoza #CordilleraDeLosAndes #AltaMontaña #MendozaHistorica #FotosAntiguas #MendozaRiver #AndesMountains #VintagePhotography #ArgentinaHistory #MendozAntigua Fuentes: Fotografía «El Río Mendoza en plena cordillera», La Sudamericana, Garay 1901, Buenos Aires; eBay, artículo 366444693339; Departamento General de Irrigación; Gobierno de Mendoza; IANIGLA-CONICET. Fotógrafo: desconocido. Editor: La Sudamericana. Fecha exacta: sin determinar.
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