¡MENDOZA EN 1911: UNA CALLE DE TIERRA, CARRUAJES Y LA IMPONENTE CORDILLERA DE LOS ANDES EN UNA FOTOGRAFÍA QUE DETUVO EL TIEMPO!

¡Hace 115 años, cuando Mendoza avanzaba hacia la modernidad, una extraordinaria imagen publicada en Estados Unidos mostraba al mundo una escena de la vida cotidiana mendocina, dominada por el polvo de sus calles, los carruajes tirados por caballos y la majestuosa presencia de la cordillera! ¡EN ABRIL DE 1911, EL ESCRITOR Y VIAJERO ESTADOUNIDENSE NEVIN O. WINTER PUBLICABA EN BOSTON SU LIBRO «ARGENTINA AND HER PEOPLE OF TO-DAY», UNA OBRA QUE INCLUÍA ESTA FASCINANTE FOTOGRAFÍA TITULADA ORIGINALMENTE «A GLIMPSE OF THE ANDES FROM MENDOZA» («UN VISTAZO A LOS ANDES DESDE MENDOZA»)! La imagen, reproducida junto a la página 167, constituye un valioso testimonio visual de la provincia en los primeros años del siglo XX. ¡OBSERVEMOS ESTA VERDADERA JOYA FOTOGRÁFICA! Una amplia calle de tierra, marcada por las huellas de los vehículos y las irregularidades del terreno, se extiende hacia el horizonte. A ambos lados aparecen largas construcciones de escasa altura, con fachadas sencillas y muros que parecen prolongarse interminablemente. En primer plano, a la izquierda, se distingue una profunda zanja con vegetación, semejante a las antiguas acequias que caracterizaban el paisaje urbano mendocino. Hacia la derecha, un carruaje tirado por caballos, acompañado por varias personas, protagoniza la escena, mientras otros vecinos y animales se distinguen a lo lejos entre el polvo del camino. ¡Y ALLÁ, COMO UN GIGANTESCO TELÓN NATURAL, SE LEVANTA LA CORDILLERA DE LOS ANDES, TESTIGO SILENCIOSO DE LA TRANSFORMACIÓN DE MENDOZA! La fotografía muestra una calle cuya identificación exacta no aparece consignada en la publicación original y que fue registrada, necesariamente, antes de la edición de 1911. ¡PERO LO MÁS EXTRAORDINARIO ES EL RELATO QUE ACOMPAÑA AQUEL DOCUMENTO! Winter describía a Mendoza como una de las ciudades más pintorescas de la Argentina, un verdadero oasis rodeado de tierras áridas, cuya prosperidad dependía del aprovechamiento del agua cordillerana. También observó sus calles anchas, sus construcciones predominantemente bajas y el recuerdo todavía presente del devastador terremoto del 20 de marzo de 1861, que había obligado a reconstruir la ciudad sobre nuevas bases urbanísticas. El viajero destacó la avenida San Martín, los carruajes que recorrían sus calles, las acequias, los álamos y los extensos viñedos que comenzaban a transformar la economía regional. ¡Y AQUELLA MENDOZA TAMBIÉN ESTABA VIVIENDO UNA REVOLUCIÓN EN SUS COMUNICACIONES! En 1910 había quedado inaugurada la conexión ferroviaria trasandina con Chile, un acontecimiento que consolidaba la importancia de la provincia como puerta de entrada a la cordillera y vínculo comercial entre ambos países. El propio Winter relató su travesía por las montañas, realizada poco antes de la apertura del túnel internacional. ¡HOY, MÁS DE UN SIGLO DESPUÉS, ESTA IMAGEN NOS PERMITE CONTEMPLAR UNA MENDOZA CASI IRRECONOCIBLE, DONDE LOS CABALLOS COMPARTÍAN LAS CALLES CON LOS PEATONES, LAS CONSTRUCCIONES CONSERVABAN EL PERFIL DE UNA CIUDAD TODAVÍA EN TRANSFORMACIÓN Y LOS ANDES DOMINABAN EL HORIZONTE! Una fotografía que conserva mucho más que edificios y caminos: resguarda el paisaje cotidiano de generaciones de mendocinos que construyeron la historia de nuestra provincia. #MendozAntigua #Mendoza1911 #MendozaAntigua #HistoriaDeMendoza #FotosAntiguas #CordilleraDeLosAndes #MemoriaHistorica #ArgentinaAntigua #OldMendoza #HistoricMendoza #VintagePhotography #AndesMountains #ArgentinaHistory Fuente: Nevin O. Winter, «Argentina and Her People of To-day», L. C. Page & Company, Boston, primera edición, abril de 1911, capítulo VIII, ilustración frente a la página 167. Project Gutenberg, libro digital N.º 59999. Información histórica complementaria: Municipalidad de la Ciudad de Mendoza y Biblioteca Nacional Digital de Chile. Fotografía: autor no identificado individualmente; la edición reúne fotografías originales y seleccionadas por Nevin O. Winter.