El 18 de Marzo de 1938. La noche en que México desafió al poder mundial: Cárdenas tomó el petróleo y cambió la historia para siempre

El 18 de marzo de 1938, México sacudió al mundo con una decisión que todavía hoy resuena como uno de los mayores actos de soberanía de América Latina: el presidente Lázaro Cárdenas decretó la expropiación de la industria petrolera y puso bajo control de la Nación los bienes de las compañías extranjeras que dominaban el sector. No fue un gesto improvisado, sino el desenlace de décadas de tensiones, privilegios otorgados al capital foráneo y una larga disputa por el dominio de una riqueza estratégica. El origen del conflicto venía de lejos. Durante el Porfiriato, la legislación favoreció ampliamente a las empresas petroleras extranjeras. Pero la Revolución Mexicana cambió el escenario: el artículo 27 de la Constitución de 1917 estableció que el subsuelo y sus riquezas pertenecían a la Nación, sentando la base jurídica para recuperar el control sobre el petróleo. Aun así, la resistencia empresarial, los litigios y las presiones diplomáticas frenaron durante años la aplicación plena de ese principio. La chispa final fue el conflicto laboral de 1937. Los trabajadores petroleros reclamaban mejores salarios y condiciones dignas, pero las compañías se negaron a cumplir el laudo de la Junta Federal de Conciliación y Arbitraje, ratificado por la Suprema Corte. Frente a esa negativa, Cárdenas apeló al artículo 27 constitucional y a la Ley de Expropiación de 1936 para tomar una decisión histórica: el Estado se quedaría con instalaciones, maquinaria, refinerías, oleoductos, embarcaciones y redes de distribución en nombre del interés nacional. La medida provocó un terremoto internacional. Gran Bretaña rompió relaciones diplomáticas con México y las compañías afectadas impulsaron boicots sobre insumos, refacciones y transporte para dificultar el funcionamiento de la industria expropiada. Pero lejos de retroceder, el gobierno consolidó la decisión: el 7 de junio de 1938 nació Petróleos Mexicanos, Pemex, como organismo encargado de explorar, explotar, refinar y comercializar el petróleo del país. Lo más impactante fue el respaldo popular. La expropiación no quedó solo en manos del gobierno: miles de mexicanos aportaron dinero y donaciones en especie para ayudar a cubrir las indemnizaciones, convirtiendo aquella decisión en una causa nacional. Por eso el 18 de marzo de 1938 no fue únicamente una fecha económica o jurídica: fue el día en que México convirtió el petróleo en bandera, dignidad y símbolo de autodeterminación frente a las potencias de su tiempo. #México #Petróleo #Cárdenas #Pemex #Soberanía #Historia #Expropiación #Memoria #Patria #Efemérides #mendozantigua