20 de Marzo de 2001. La gigante del Atlántico que no pudo salvarse: el drama de la P-36 que estremeció a Brasil y al mundo

El 20 de marzo de 2001 se hundió en el Atlántico la P-36, la plataforma semisumergible de producción petrolera más grande del mundo en ese momento, operada por Petrobras en el campo de Roncador, en la Cuenca de Campos, a unos 150 kilómetros de la costa brasileña. La tragedia, sin embargo, había comenzado días antes: en la madrugada del 15 de marzo, dos explosiones en una de sus columnas desencadenaron una cadena de fallas que terminaría siendo irreversible. En total había 175 personas a bordo y el accidente causó la muerte de 11 trabajadores. La investigación oficial de la Agência Nacional do Petróleo y de la autoridad marítima brasileña concluyó que el episodio se originó en la operación de drenaje de un tanque, con ingreso de hidrocarburos, sobrepresión, explosiones, inundación progresiva y pérdida de estabilidad. Durante cinco días intentaron mantenerla a flote, pero la escora siguió aumentando hasta que la plataforma terminó por sumergirse completamente hacia las 11:40 del 20 de marzo, en aguas de 1.360 metros de profundidad. La P-36 tenía capacidad para procesar 180.000 barriles diarios de petróleo y 7,2 millones de metros cúbicos de gas por día, y al momento del accidente producía alrededor de 84.000 barriles diarios. Con el tiempo, el desastre quedó grabado como uno de los peores golpes de la industria petrolera offshore por la combinación de muertes, pérdida total de la unidad y fallas operativas. Pero hay un dato importante que conviene corregir: no fue la mayor catástrofe ambiental causada por una plataforma petrolera. El propio informe oficial indicó que la P-36 llevaba a bordo alrededor de 1.200 m³ de diésel y 350 m³ de crudo, y que tras el hundimiento emergieron aproximadamente 350 m³ de petróleo en las primeras 24 horas. Fue un episodio gravísimo, sí, pero en la historia mundial hubo derrames marinos muchísimo mayores. Lo que volvió único al caso P-36 fue, sobre todo, el colapso de la plataforma más grande de su tipo y el duro impacto humano, técnico y simbólico que dejó en Brasil. #P36 #Petrobras #Brasil #Atlantico #Roncador #Historia #Memoria #Catastrofe #Petroleo #20DeMarzo #mendozantigua