Vista de El Hito fronterizo entre Chile y Argentina también llamado Paso Pérez Rosales - Puerto Frías, Río Negro - Región de Los Lagos

El Paso Pérez Rosales es un paso fronterizo entre Argentina y Chile, ubicado en la Patagonia, que conecta dos regiones espectaculares a través de un recorrido lacustre y terrestre único. Lleva el nombre de Vicente Pérez Rosales, un destacado personaje chileno del siglo XIX, conocido por su rol en la colonización del sur de Chile y por haber impulsado la reapertura de esta ruta en 1855.  El paso une la provincia de Río Negro, Argentina, con la Región de Los Lagos, Chile. Del lado argentino, la localidad más cercana es Lago Frías, a unos 58 kilómetros de San Carlos de Bariloche, mientras que del lado chileno está Peulla, a 26 kilómetros del paso. Se encuentra en plena cordillera de los Andes, rodeado por los parques nacionales Nahuel Huapi (Argentina) y Vicente Pérez Rosales (Chile), con paisajes que quitan el aliento: lagos cristalinos, bosques frondosos, volcanes imponentes como el Osorno y el Tronador, y ríos de deshielo. El Paso Pérez Rosales tiene raíces que se remontan al siglo XVII. Según el explorador Óscar de Fischer, fue utilizado por primera vez en 1669 por el jesuita Nicolás Mascardi para establecer la Misión del Nahuel Huapi. Sin embargo, las dificultades de la navegación lacustre en esa época hicieron que se abandonara en favor del Paso Vuriloche, más al sur. No fue hasta febrero de 1855 que Vicente Pérez Rosales, entonces intendente chileno, lideró una expedición que remontó el río Peulla y llegó al lago Nahuel Huapi, reabriendo y bautizando el paso como "Boquete de Pérez Rosales". Su objetivo era facilitar la colonización del sur de Chile por colonos alemanes, conectando Puerto Montt con la región del Nahuel Huapi. A principios del siglo XX, el paso tuvo un auge comercial gracias a los colonos alemanes que comerciaban entre Puerto Montt y Bariloche. Pero tras la Primera Guerra Mundial y la instalación de controles aduaneros más estrictos, su uso comercial decayó en la década de 1920. Desde entonces, se ha convertido en una ruta turística icónica, conocida hoy como parte del "Cruce Andino". El Paso es famoso por esta travesía turística que combina buses y catamaranes. El recorrido típico comienza en Puerto Varas (Chile) o Bariloche (Argentina) y atraviesa varios lagos: Llanquihue, Todos los Santos, Frías y Nahuel Huapi. En el camino, pasas por lugares como Petrohué, con sus saltos de agua, y Peulla, un pequeño pueblo chileno rodeado de naturaleza virgen. La ruta es un espectáculo: volcanes nevados, selvas valdivianas y aguas de un azul intenso. Cada año, entre 30.000 y 50.000 turistas, muchos de Europa, Brasil y Estados Unidos, hacen este cruce, que también genera cientos de empleos en ambos países. Horarios: Está abierto en verano (diciembre a marzo) de 08:00 a 21:00, y en invierno (abril a noviembre) de 08:00 a 19:00, aunque puede cerrar temporalmente por condiciones climáticas o geológicas, como ocurrió en abril de 2024 por riesgo de deslizamientos. Cómo llegar: Desde Argentina, se accede por la Ruta Nacional 237 hasta Puerto Pañuelo, y desde Chile, por la Ruta 225. El trayecto incluye tramos en barco y bus. Altura: El punto más alto está a unos 1.017 metros sobre el nivel del mar. Aduana y migración: Los trámites se hacen en Peulla (Chile) y Puerto Frías (Argentina). El paso ha sido escenario de expediciones históricas, como la de Theodore Roosevelt en 1913, la de Carl Skottsberg (1907-1909) y el primer viaje latinoamericano de Ernesto Che Guevara y Alberto Granado en 1952, inmortalizado en Diarios de motocicleta. Además, su reapertura en 1855 marcó un hito en la integración de la Patagonia chileno-argentina. Hoy, el Paso Pérez Rosales no solo es una vía de conexión, sino un símbolo de la belleza natural y la historia compartida de ambos países.