15 de Noviembre de 1823. La Última Morada de los "Disidentes": De Retiro a Chacarita, la Odisea del Cementerio Británico

El 15 de noviembre de 1823 marcó la inauguración formal del "Cementerio del Socorro" en Buenos Aires, respondiendo a una urgente necesidad social: ofrecer un lugar de entierro digno para los no católicos, que hasta entonces eran sepultados clandestinamente en las barrancas del río. Este proyecto, gestado inicialmente por el cónsul británico George Seymour y la comunidad inglesa, contó con la financiación colectiva de residentes protestantes (británicos, alemanes y norteamericanos), quienes recaudaron 5.000 pesos para comprar el terreno y construir una pequeña capilla junto a la cárcel, en el barrio de Retiro (calle Juncal, cerca de la Iglesia del Socorro). El cementerio fue rápidamente ocupado. Entre las figuras más notables que encontraron allí su primer descanso están Elisa Brown (hija del Almirante Brown, cuya temprana muerte trágica alimentó rumores de suicidio) y Auguste Rodney, el primer ministro plenipotenciario de Estados Unidos en el país. El funeral de Rodney en 1824 es un detalle histórico pintoresco, ya que se utilizó en él el primer carro fúnebre de lujo visto en Buenos Aires. Debido al crecimiento de la ciudad y al rápido agotamiento de su capacidad (albergando 71 cuerpos, mayoritariamente ingleses, solo en sus primeros tres años), el cementerio debió ser reubicado. Segunda Ubicación (1833-1892): Los restos fueron mudados a un predio más alejado en Balvanera, conocido como el "hueco de los olivos" (la manzana de las actuales calles Hipólito Yrigoyen, Pasco, Alsina y Pichincha), rebautizándose popularmente como "Cementerio de los Ingleses". A partir de 1870, este sitio también albergó las sepulturas de los primeros miembros de la comunidad judía en Buenos Aires. Tercera Ubicación (Definitiva): La clausura del segundo sitio en 1892, debido a los reclamos vecinales y al crecimiento urbano, forzó un último traslado. En 1891, la municipalidad concedió a la Congregación de Disidentes Extranjeros una fracción en el Cementerio del Oeste (hoy Chacarita). Los restos que fueron reclamados y exhumados (incluidos los de Elisa Brown, que finalmente reposan junto a su padre, el Almirante Brown, en el Cementerio de la Recoleta) se movieron a este nuevo predio, que hoy funciona como el Cementerio Británico de Buenos Aires. El Secreto de la Plaza Primero de Mayo: La Plaza Primero de Mayo se inauguró en 1925 sobre el terreno del segundo cementerio. Curiosamente, no todos los restos fueron recuperados o trasladados, ya que algunos no fueron reclamados o no pudieron ser localizados, por lo que una parte de la memoria de la comunidad protestante yace aún hoy bajo la plaza de Balvanera. #CementerioDelSocorro #CementerioBritánico #DisidentesBA #HistoriaOculta #ElisaBrown #mendozantigua