💎 Palacios de Lujo y Agua Milagrosa: La Edad de Oro de los Hoteles Turísticos Argentinos

Hace apenas dos siglos, la idea de "turismo" como la conocemos hoy era inexistente. Los retiros y viajes largos estaban reservados a las élites predemocráticas, sirviendo más a la socialización de los poderosos (cacerías, diplomacia) que al ocio personal. La Revolución Industrial en Europa, a partir del siglo XIX, marcó un cambio cultural. El tiempo libre, aunque escaso, comenzó a asociarse con la salud y la curación. Nacieron así los balnearios costeros (Atlántico, Mediterráneo) y, con ellos, la necesidad de infraestructuras de alojamiento que capitalizaran las "capacidades curativas" del agua de mar y, sobre todo, de las aguas minerales. La fórmula de la modernidad vacacional se consolidó a mediados del 1800: Salud + Entretenimiento, combinando piletas termales o baños de mar con la sofisticación de los primeros casinos. En Argentina, el influjo de estas modas europeas tuvo que esperar la consolidación política tras la sanción de la Constitución Nacional en 1853. El año de 1880, que muchos historiadores marcan como el de la organización definitiva de la República, también es considerado el punto de partida del turismo de élite en el país y en Sudamérica, con las termas como eje central.El noroeste argentino se convirtió en la cuna de este desarrollo, perpetuando una tradición ancestral (desde los incas hasta San Francisco Solano) de buscar las propiedades terapéuticas de las "aguas calientes". Termas de Río Hondo en Santiago del Estero fue un destino pionero desde 1884.El medio siglo que siguió (1880-1930) —coincidiendo con los "años de oro" de la economía agroexportadora— vio la instalación de una serie de hoteles monumentales, auténticos palacios diseñados para competir con los resorts de Europa, atrayendo a la aristocracia y a viajeros internacionales.✨ El Legendario Hotel Termas de Rosario de la FronteraLa historia de este complejo en Salta, aún hoy en funcionamiento, es emblemática del nacimiento del gran turismo.El Visionario Fundador: El médico y cirujano catalán Antonio Joseph Palau y Queralt (1837-1906) llegó a la Argentina con un espíritu explorador. Intrigado por las aguas termales que conoció en Santiago del Estero, dedicó sus esfuerzos a buscar y explotar estos recursos en el Norte.Hazaña Pionera: Encontró sus surgentes en las sierras de la Candelaria, cerca de Rosario de la Frontera. Tras asegurar el arrendamiento de tierras, Palau inauguró las instalaciones iniciales, unas modestas casillas, el 1 de abril de 1880, dando inicio al primer complejo termal turístico de Sudamérica.La Consolidación del Lujo: Gracias a la asociación con empresarios de la talla de Ernesto Tornquist (quien más tarde fundaría el Plaza Hotel de Buenos Aires), se financió la construcción del monumental edificio.Inauguración: 1893.Arquitectura y Lujo: Obra de Manuel y José Graña, el hotel poseía 150 habitaciones y estaba dotado de todas las innovaciones (luz eléctrica, sistema de bombeo para aguas termales). Los materiales eran suntuosos: roble de Eslavonia y mármol de Carrara.Servicios Exclusivos: Ofrecía una gastronomía de primer nivel, masajes terapéuticos, una de las primeras canchas de golf del país y el primer casino de Sudamérica.La Fama InternacionalLa calidad del complejo se validó internacionalmente:1892: Su diseño edilicio fue premiado en la Exposición Universal de Chicago.1904/1906: El agua mineral embotellada, comercializada con el nombre de su fundador (Agua Palau), ganó premios como la mejor "agua mineral natural de mesa del mundo" en Estados Unidos y Gran Bretaña.El hotel se convirtió en un imán para la élite, incluyendo al expresidente Avellaneda, Domingo Faustino Sarmiento y miembros de la aristocracia. Su auge fue tal que el ferrocarril Central Córdoba (luego Belgrano) instaló en 1885 la estación "Los Baños" a solo $1\text{ km}$, facilitando los servicios directos desde Buenos Aires.🏰 Los Grandes Íconos de la Arquitectura Hotelera El Hotel Termas fue solo el comienzo de una tradición de construcciones hoteleras monumentales que definieron el mapa turístico argentino: Región Hotel Icónico Observaciones Adicionales Buenos Aires Club Hotel Sierras de la Ventana, Boulevard Atlantic Hotel (Mar del Sud).Establecimientos financiados por grandes capitales, destinados a la salud, el juego y la alta sociedad. El Club Hotel fue un hito de la arquitectura. Córdoba Hotel Edén (La Falda), Sierras Hotel (Alta Gracia).El Hotel Edén, pionero en el turismo de sierras, fue famoso por recibir a figuras como Albert Einstein. Mendoza Hotel Termas de Cacheuta, Hotel Puente del Inca. Clave para el turismo de montaña, siendo el Tren Trasandino el principal medio de acceso, como se detalla en el informe anterior. Litoral Mansión de Invierno (Empedrado, Corrientes).Considerado el hotel más lujoso de la Mesopotamia, ofreciendo un turismo diferente al de termas o mar. A pesar de los cambios económicos y políticos del país que llevaron a muchos de estos complejos a cambiar de manos o, incluso, a cerrar, su impronta permanece. Lugares como el Hotel Termas de Rosario de la Frontera han sido declarados monumento histórico, y sus vastas galerías, mármoles y baldosas importadas aún evocan las historias y leyendas de la Belle Époque argentina.  #LujoCentenario #ArgentinaRomántica #GrandesHoteles #mendozantigua