11 de Enero de 1931. Fe y Educación en Bella Vista: 95 Años del Colegio Santa Ethnea

El 11 de enero de 1931 se marcó un día trascendental para la educación en el oeste bonaerense, con la colocación de la Piedra Fundamental del Colegio Santa Ethnea en Bella Vista. El edificio fue bendecido por el Nuncio Apostólico Monseñor Felipe Cortesi. La fundación de este colegio se inserta en una tradición de servicio que comenzó décadas antes: Las primeras Hermanas de la Misericordia (o Sisters of Mercy) llegaron a Buenos Aires desde Irlanda el 24 de febrero de 1856. Su presencia en las calles causó asombro, ya que era inusual ver religiosas fuera de los conventos, pero pronto ganaron admiración por su inmensa labor.  La congregación se destacó por su apostolado de amor, brindando socorro material y espiritual a los enfermos y a los más necesitados. Son recordados sus servicios heroicos y abnegados durante las devastadoras epidemias de cólera y fiebre amarilla que azotaron la ciudad poco después de su llegada al país. Con su casa matriz establecida en la Mater Misericordiae (que sigue activa hoy), las hermanas expandieron su influencia, abriendo colegios en Chascomús, San Antonio de Areco y otras localidades de la provincia. Tras analizar las necesidades y potencial, la congregación eligió Bella Vista para establecer un nuevo colegio y noviciado. Adquirieron un predio sobre la calle Gaspar Campos para erigir el nuevo establecimiento. Tanto la fecha elegida para la colocación de la piedra (11 de enero) como el nombre de la institución (Santa Ethnea) tienen raíces en la tradición irlandesa de las fundadoras. Santa Ethnea fue una princesa irlandesa convertida al cristianismo por el mismísimo San Patricio, Patrono de Irlanda. El proyecto, que comenzó con un "viejo chalet", rápidamente se convirtió en una escuela primaria que ofrecía educación académica y formación moral y cristiana a los primeros alumnos y alumnas.  Debido al constante crecimiento de la población escolar, se hizo imprescindible la construcción de nuevas aulas. La institución fundó la escuela secundaria en 1958, ofreciendo Ciclo Comercial y Bachillerato en Ciencias y Letras. Las primeras maestras egresaron en 1962. Siguiendo el consejo del Obispado, en 1966 se convirtió en una escuela exclusivamente para niñas. Sin embargo, el colegio volvió a ser mixto en 1994 con el reingreso de los varones. Hoy el colegio mantiene firme su compromiso original: impulsar una propuesta educativa en los niveles Inicial, Primario y Secundario, enfocada en el desarrollo integral de la persona, respetando los ritmos individuales y promoviendo una cultura de compromiso social y trascendencia, con la Misericordia como su distintivo. #SantaEthnea #HermanasDeLaMisericordia #BellaVista #EducaciónConValores #HistoriaDeColegios #mendozantigua