1 DE OCTUBRE DE 1661 – UN TESTAMENTO DE HACE 365 AÑOS ABRE UNA VENTANA AL BUENOS AIRES COLONIAL: JERÓNIMA HURTADO DE MENDOZA Y UNA HISTORIA DE HERENCIAS, ESCLAVITUD Y LIBERTAD CONSERVADA EN EL AGN (IMAGEN ILUSTRATIVA)

1 de octubre de 1661 – Hace exactamente 365 años, en el todavía pequeño Buenos Aires colonial, doña Jerónima Hurtado de Mendoza dejaba asentada su voluntad ante escribano en un documento que logró atravesar más de tres siglos y medio de historia. Su testamento forma parte de las extraordinarias Escribanías Antiguas conservadas por el Archivo General de la Nación, una serie documental que reúne escrituras desde fines del siglo XVI y constituye una de las fuentes fundamentales para reconstruir la vida cotidiana, las familias, propiedades, deudas, herencias y relaciones sociales de la temprana ciudad porteña. Una investigación del historiador Miguel Ángel Rosal, investigador del CONICET y del Instituto Ravignani de la UBA, identifica expresamente el “Testamento y codicilo de doña Jerónima Hurtado de Mendoza” y fecha el primero el 1 de octubre de 1661, en el tomo 36, folio 35 de Escribanías Antiguas; el mismo trabajo registra un codicilo posterior del 20 de abril de 1665, conservado en el tomo 37, folio 657.  El dato del codicilo es especialmente importante: demuestra que aquel escrito de 1661 no fue el último documento conocido de Jerónima, sino una voluntad que años después todavía podía ser modificada o complementada. La documentación genealógica compilada por José María Pico la identifica además como natural de Salamanca, hija de Pedro Sánchez de Pedraza y Leonor Hurtado de Mendoza, viuda de Benito Gómez y madre, entre otros, de Pedro Hurtado de Mendoza y de Miguel Gómez Hurtado de Mendoza. En esa compilación aparece igualmente registrado su testamento del 1 de octubre de 1661, aunque con una foliación diferente.Esta diferencia de números no necesariamente significa que se trate de documentos distintos: Rosal advierte que las Escribanías Antiguas pueden presentar varias foliaciones y señala expresamente que para su investigación utilizó la numeración establecida durante la microfilmación; incluso explica que algunos documentos conservan hasta cinco foliaciones distintas.  Pero la huella documental de Jerónima guarda todavía otro episodio extraordinario. El 27 de mayo de 1663, menos de dos años después de aquel testamento, otorgó una carta de libertad a una mujer esclavizada llamada María, de más de treinta años. El documento establece un valor de 400 pesos y contiene una expresión reveladora sobre la relación entre ambas: Jerónima manifestó hacerlo por el afecto y el servicio que María le había prestado. Rosal localiza esa escritura en AGN, Escribanías Antiguas, tomo 36, folio 301, y su estudio también relaciona el testamento de 1661 y el codicilo de 1665 con referencias posteriores a la obtención de la libertad de una María vinculada a Manuel, perteneciente a la Compañía de Jesús. El episodio debe comprenderse dentro de una sociedad profundamente atravesada por la esclavitud: durante el siglo XVII Buenos Aires funcionó como puerto de ingreso y redistribución de africanos esclavizados hacia distintas regiones del Río de la Plata, Chile y el espacio altoperuano. Las Escribanías Antiguas registran compras y ventas de personas, obligaciones de pago, testamentos, dotes y cartas de libertad, permitiendo seguir aspectos de vidas que muchas veces quedaron casi invisibles en otros documentos oficiales.  Hacia mediados de aquel siglo Buenos Aires era todavía una pequeña ciudad concentrada alrededor de la actual Plaza de Mayo; un estudio citado por Rosal estima unos 5.000 habitantes para 1643, mientras la traza urbana avanzaba lentamente sobre la ribera del Río de la Plata.  Por eso este testamento es mucho más que una antigua escritura notarial. Es una diminuta puerta abierta hacia la sociedad porteña de hace 365 años: una mujer nacida en España y establecida en el Río de la Plata, sus descendientes, sus bienes y decisiones privadas, y también la realidad de hombres y mujeres sometidos a esclavitud que aparecen entre las líneas de documentos jurídicos escritos cuando Buenos Aires era apenas una aldea del Imperio español. Cada folio de estas Escribanías permite recuperar nombres, vínculos y acontecimientos concretos que de otro modo se habrían perdido para siempre. FUENTE DE ORIGEN: Archivo General de la Nación Argentina, Gobierno Colonial, Escribanías Antiguas, testamento de doña Jerónima Hurtado de Mendoza, tomo 36, folio 35, 1 de octubre de 1661; codicilo, tomo 37, folio 657, 20 de abril de 1665; carta de libertad, tomo 36, folio 301, 27 de mayo de 1663. Miguel Ángel Rosal, “Manumisiones de esclavos en Buenos Aires (1600-1670)”, Estudios Históricos, Año V, Nº 11, diciembre de 2013, CONICET–Instituto de Historia Argentina y Americana “Dr. Emilio Ravignani”, UBA. José María Pico, “Testamentos y codicilos porteños de los siglos XVII y XVIII. 1643-1750”, Genealogía, Nº 22, Instituto Argentino de Ciencias Genealógicas, Buenos Aires, 1987.  #HistoriaArgentina #BuenosAiresColonial #1DeOctubre #ArchivoGeneralDeLaNación #AGN #SigloXVII #HistoriaColonial #DocumentosHistóricos #Testamentos #EscribaníasAntiguas #JerónimaHurtadoDeMendoza #MemoriaHistórica #Genealogía #Esclavitud #Manumisión #HistoriaRioplatense #ArgentinaHistory #ColonialBuenosAires #ColonialHistory #HistoricalDocuments #SeventeenthCentury #ArgentineHistory #SlaveryHistory #Manumission #Genealogy #Archives