¡DE LA GUERRA DE ARGELIA A LOS CAMPOS ARGENTINOS: EL EXTRAORDINARIO PACTO DEL 19 DE OCTUBRE DE 1964 ENTRE ARGENTINA Y FRANCIA QUE PROMETÍA UN NUEVO COMIENZO Y TAMBIÉN PUSO SUS OJOS EN MENDOZA!

¡Cuando miles de familias abandonaban el norte de África después de una de las guerras de descolonización más sangrientas del siglo XX, Argentina se convertía en protagonista de un sorprendente proyecto internacional destinado a transformar el destino de agricultores franceses que habían perdido sus antiguas tierras y buscaban comenzar otra vida al otro lado del Atlántico! ¡EL 19 DE OCTUBRE DE 1964, LOS GOBIERNOS DE ARGENTINA Y FRANCIA FIRMABAN EN BUENOS AIRES UN ACUERDO PARA FACILITAR LA RADICACIÓN DE COLONOS FRANCESES REPATRIADOS DEL NORTE DE ÁFRICA! El histórico documento, firmado durante las presidencias de Arturo Umberto Illia y Charles de Gaulle, llevaba las firmas del canciller argentino Miguel Ángel Zavala Ortiz y del representante francés Christian de Margerie. ¡PERO LO VERDADERAMENTE FASCINANTE ERA LA MAGNITUD DE AQUEL PROYECTO Y SU INESPERADA RELACIÓN CON MENDOZA! La iniciativa había surgido después de la independencia de Argelia, proclamada en julio de 1962, que provocó el éxodo de centenares de miles de europeos conocidos como pieds-noirs, muchos de ellos descendientes de familias establecidas allí durante generaciones bajo la dominación colonial francesa. Mientras Francia enfrentaba las dificultades de recibir a los repatriados, Argentina aspiraba a incorporar agricultores experimentados, inversiones y tecnología para modernizar sus explotaciones rurales. El convenio contemplaba la formación de cooperativas agrícolas y agroindustriales, asistencia financiera francesa para adquirir tractores, herramientas, ganado, semillas y equipos de producción, facilidades aduaneras y financiación del traslado de las familias y sus pertenencias. Por su parte, Argentina se comprometía a procurar infraestructura, condiciones sanitarias, educación y posibilidades de comercialización para los nuevos asentamientos. ¡Y EXISTÍA UNA CLÁUSULA EXTRAORDINARIA: LOS EQUIPOS INTRODUCIDOS BAJO EL RÉGIMEN ESPECIAL QUEDABAN SUJETOS A RESTRICCIONES DE VENTA Y TRANSFERENCIA DURANTE CINCO AÑOS! La investigación de la historiadora Geneviève Verdo revela un detalle particularmente interesante para nuestra provincia: entre fines de 1962 y comienzos de 1963, los organizadores Raymond Faure y Georges Thurin recorrieron Corrientes, Entre Ríos, Córdoba, Mendoza, La Rioja, Catamarca y Salta buscando propiedades privadas y tierras fiscales donde instalar a los inmigrantes. ¡MENDOZA FORMÓ PARTE DE AQUEL AMBICIOSO RECONOCIMIENTO TERRITORIAL! Sin embargo, aquella exploración no significa que se concretara una colonia francesa de este programa en suelo mendocino. Los asentamientos estudiados se desarrollaron principalmente en provincias como Entre Ríos, Formosa y Salta, y posteriormente surgieron experiencias en Río Negro y San Juan. Algunas familias habían llegado incluso antes de la firma del acuerdo. Las investigaciones históricas estiman que alrededor de 150 familias participaron en aquella corriente migratoria, aunque no existe una cifra definitiva. ¡PERO DETRÁS DE LAS PROMESAS DE PROGRESO TAMBIÉN SE ESCONDÍAN GRANDES DIFICULTADES! Algunas cooperativas enfrentaron problemas económicos, caminos deficientes, demoras en la llegada de maquinarias y dificultades de adaptación. La historia tuvo además un capítulo político controvertido: entre los franceses llegados a Argentina durante aquellos años se encontraban antiguos integrantes de la Organisation de l'Armée Secrète, organización extremista responsable de acciones terroristas contra la independencia argelina, cuya presencia no debe confundirse con la trayectoria del conjunto de las familias inmigrantes. El acuerdo de 1964 fue prorrogado posteriormente y su vigencia terminó el 19 de octubre de 1970. ¡ASÍ, UN DOCUMENTO DIPLOMÁTICO FIRMADO HACE 62 AÑOS REVELA UNA HISTORIA POCO CONOCIDA QUE UNE LA GUERRA DE ARGELIA, LA POLÍTICA INTERNACIONAL, LA INMIGRACIÓN AGRÍCOLA Y UNA MENDOZA QUE TAMBIÉN FUE CONSIDERADA COMO POSIBLE DESTINO DE AQUELLAS FAMILIAS QUE BUSCABAN RECONSTRUIR SU FUTURO! #MendozAntigua #HistoriaArgentina #HistoriaDeMendoza #19DeOctubre #ArturoIllia #Francia #Argelia #Inmigracion #PiedsNoirs #HistoriaOlvidada #ArgentinaHistory #FrenchHistory #AlgerianHistory #MigrationHistory #HistoricalDocuments - Fuentes históricas verificadas: Biblioteca Digital de Tratados, Cancillería Argentina, instrumento 4660 y documento original de seis páginas; Geneviève Verdo, Exil ou émigration?, 2002; Mario Ranalletti, Une présence française fonctionnelle, 2002; Claudio Omar Arnaudo, La inmigración argelina francesa