El 23 de junio de 1967 se sancionó en Argentina la Ley N.º 17.319, conocida como la Ley de Hidrocarburos. Esta norma fue clave para establecer el marco legal de la exploración, explotación y comercialización de hidrocarburos en el país.

Esta Ley establece que los yacimientos de hidrocarburos en Argentina pertenecen al Estado Nacional, tanto en territorio como en la plataforma continental. Esta ley, conocida como la Ley de Hidrocarburos, declara estos recursos como patrimonio inalienable e imprescriptible del Estado Argentino.  La ley establece que el Estado nacional y las provincias tienen derecho a una participación en la explotación de los yacimientos por parte de empresas estatales, privadas o mixtas. Además, la ley detalla el régimen de permisos y concesiones para la exploración y explotación de hidrocarburos, así como las obligaciones y derechos de las empresas que participan en estas actividades. En resumen, la Ley N° 17.319 define la propiedad de los hidrocarburos en Argentina como del Estado, y establece las bases para su explotación, tanto por empresas estatales como privadas, con la participación del Estado en las ganancias. Una de las reformas más importantes fue la Ley N.º 26.197 de 2007, que transfirió a las provincias la propiedad de los yacimientos ubicados en sus territorios, reafirmando el principio de dominio estatal pero adaptándolo al federalismo argentino. A pesar de estos cambios, la estructura general de la ley original —que regula la exploración, explotación, transporte e industrialización de hidrocarburos— se mantiene como base del régimen legal actua