🚂 Rompiendo la Nieve Andina: El Arado Quitanieves del Ferrocarril Trasandino (1919) Chile

La imagen nos transporta a 1919 en la sección chilena del Ferrocarril Trasandino Central (F.C.T.C.), la vital conexión ferroviaria que unía Mendoza (Argentina) con Los Andes (Chile). Para mantener operativas las vías en el riguroso invierno andino, era indispensable el uso de maquinaria especializada como el arado quitanieves. El "arado" era una máquina utilizada específicamente para limpiar la vía de la nieve blanda.  Tal como se observa en la imagen (donde aparece una estructura de madera y metal con forma de cuña o pala inclinada montada sobre un vagón), este tipo de arado quitanieves estático se acoplaba a una locomotora. La máquina era empujada a baja velocidad, usando su diseño en cuña para desplazar y arrojar la nieve a los costados de la vía. Este sistema era ideal para despejar nieve fresca o no muy compactada. En la sección argentina, especialmente en las zonas de mayor altura y riesgo de acumulación de nieve dura y ventiscas (como la Cumbre y Las Cuevas), se empleaban máquinas más potentes y complejas: los rotores quitanieves (o rotativos). Estas locomotoras especializadas no solo empujaban la nieve, sino que utilizaban una gran hélice frontal giratoria para cortar y lanzar la nieve compactada lejos de la vía.  Las máquinas rotativas del lado argentino solían ser modelos de fabricantes europeos o norteamericanos, a menudo adaptadas para el sistema de cremallera que usaba el Trasandino en sus tramos más empinados. El uso del arado simple en Chile y la máquina rotativa en Argentina se debía a diferencias en la topografía y las condiciones de nieve en cada lado del cruce. El arado simple chileno no era igual al rotor quitanieves argentino. El arado visible en la fotografía, aunque menos sofisticado que el rotor, fue fundamental para el F.C.T.C., permitiendo el transporte de pasajeros y carga a través de la Cordillera de los Andes. #FerrocarrilTrasandino #Andes1919 #IngenieríaFerroviaria #MendozaChile #TrenesHistóricos #mendozantigua. Crédito Fotográfico: Carlos Briceño,