¡MENDOZA, 8 DE OCTUBRE DE 1701: EL TESTAMENTO QUE REVELÓ UNA INMENSA FORTUNA COLONIAL, LOS SECRETOS DE UNA FAMILIA PODEROSA Y LOS ORÍGENES DE NUESTRA HISTORIA VITIVINÍCOLA! (IMAGEN ILUSTRATIVA)

El 8 de octubre de 1701, hace exactamente 325 años, cuando Mendoza era una pequeña ciudad colonial perteneciente al Reino de Chile, uno de sus vecinos más influyentes dejó escrito un extraordinario testimonio que permite reconstruir la vida económica, familiar y religiosa de nuestra provincia a comienzos del siglo XVIII. Aquel día, el maestre de campo Juan de Godoy del Castillo, descendiente de antiguas familias vinculadas a la conquista y colonización de Cuyo, otorgó su testamento mientras se encontraba enfermo, pero conservando plenamente sus facultades. El documento, registrado en el Protocolo de Escribanos N.º 25, folios 64 al 71, del Archivo Histórico de Mendoza, constituye una auténtica radiografía de una sociedad marcada por el poder de las familias propietarias, las actividades agrícolas, el comercio de larga distancia y una profunda religiosidad. Su contenido fue estudiado por la historiadora Elvira Martín de Codoni, quien permitió recuperar detalles verdaderamente sorprendentes. Godoy del Castillo era hijo de Petronila de Godoy y Videla y del español Francisco Felipe del Castillo, y estaba casado con María de Tovar y Urquiza, a quien designó tutora de sus hijos y una de las personas encargadas de ejecutar sus últimas voluntades. Su patrimonio comprendía extensas propiedades en Uspallata, tierras vinculadas con el actual El Challao, posesiones en la zona del cerro del Plata y Potrerillos, chacras, viñedos, árboles frutales y un molino harinero. Pero uno de los aspectos más fascinantes aparece en su actividad vitivinícola: declaró poseer una bodega equipada con lagar, piquera, 24 tinajas para vino y una habitación construida sobre su techo, evidencia excepcional de las antiguas instalaciones donde se elaboraba y almacenaba el vino mendocino. Su fortuna ganadera también resultaba considerable: solamente en la estancia del Plata declaró 400 vacunos, 200 yeguas y 70 caballos. Para transportar mercancías contaba con ocho carretas, cien bueyes y treinta mulas mansas, recursos que permiten imaginar las extensas travesías comerciales de aquella época. Sus negocios alcanzaban Santa Fe y Buenos Aires, donde intercambiaba vino, cera, textiles y otros productos. En una de sus operaciones mencionó el envío de 21 botijas de vino a Santa Fe, demostrando que la producción mendocina ya participaba de circuitos mercantiles que atravesaban enormes distancias. El documento también revela una realidad fundamental y dolorosa de aquella sociedad: Godoy del Castillo declaró tener bajo su propiedad a veinte personas esclavizadas, mientras que un inventario posterior registró veinticuatro, testimonio de la esclavitud existente en el Cuyo colonial. Su dimensión espiritual quedó reflejada en las disposiciones sobre su entierro: solicitó ser sepultado en la antigua Iglesia Matriz de Mendoza, vestido con el hábito de Nuestra Señora de las Mercedes, y estableció instrucciones precisas para las ceremonias religiosas. También mantenía una estrecha vinculación con la Cofradía de San Juan Bautista, institución religiosa que administraba dinero, ornamentos y objetos de culto. Tres años después, en octubre de 1704, nuevas actuaciones judiciales documentaron el inventario de sus bienes, conservado en la Sección Judicial Colonial, Carpeta 248, Documento 6. Hoy, más de tres siglos después, aquella escritura representa mucho más que la última voluntad de un hombre poderoso: permite descubrir cómo se construían las fortunas, cómo funcionaban las redes comerciales, qué lugar ocupaban la religión y la familia y cuáles eran las profundas desigualdades de la Mendoza colonial. Entre sus páginas también sobrevive una parte de los orígenes de nuestra tradición vitivinícola, cuando el vino viajaba en botijas, la riqueza se medía en tierras y ganado, y las carretas conectaban a nuestra provincia con territorios lejanos.  Fuentes: Archivo Histórico de Mendoza, Protocolo de Escribanos N.º 25, folios 64–71 (1701); Sección Judicial Colonial, Carpeta 248, Documento 6 (1704). Elvira Martín de Codoni, Un testamento al comenzar el siglo XVIII, Revista de Historia Americana y Argentina, N.º 38 (1998), pp. 309–328, Universidad Nacional de Cuyo. #MendozAntigua #Mendoza1701 #HistoriaDeMendoza #MendozaColonial #JuanDeGodoyDelCastillo #HistoriaArgentina #DocumentosHistoricos #ArchivoHistorico #HistoriaDelVino #Vitivinicultura #MendozaAntigua #PatrimonioHistorico #ColonialMendoza #MendozaHistory #ArgentineHistory #WineHistory #HistoricalDocuments #ColonialHistory #CulturalHeritage #WineHeritage