El 3 de mayo de 1802 nació en Baradero, provincia de Buenos Aires, el coronel Manuel Alejandro Pueyrredón, uno de aquellos soldados de la Independencia cuya vida quedó marcada por la guerra, la frontera y la memoria escrita. Pertenecía a una familia de fuerte peso político en el Río de la Plata y era sobrino de Juan Martín de Pueyrredón, Director Supremo de las Provincias Unidas, figura clave en el apoyo al Ejército de los Andes. La fecha de nacimiento, su lugar de origen y su muerte el 10 de noviembre de 1865 aparecen consignados en efemérides históricas argentinas. Muy joven, Manuel Alejandro pidió incorporarse al Regimiento de Granaderos a Caballo, el cuerpo creado por José de San Martín. Según una reseña publicada en La Capital, tras regresar de Brasil, donde había sido enviado para formarse en actividades comerciales con familiares, solicitó a su tío que lo incorporara a los Granaderos en septiembre de 1818. Poco después partió hacia Chile, cuando las grandes batallas de Chacabuco, Cancha Rayada y Maipú ya habían ocurrido, pero la lucha independentista continuaba en el sur chileno. Allí se destacó en operaciones destinadas a impedir la reorganización de las fuerzas realistas. La campaña del sur de Chile fue dura, extensa y peligrosa: no tuvo siempre el brillo de las grandes batallas, pero fue fundamental para consolidar la libertad conquistada y evitar que el poder español recuperara posiciones. Pueyrredón participó en ese escenario de guerra persistente, donde recibió múltiples heridas; algunas crónicas señalan que sufrió diez heridas y que en una de ellas llegó a ser dado por muerto. Su trayectoria no terminó con la guerra de la Independencia. Como tantos militares de su generación, quedó envuelto después en las luchas civiles, las campañas de frontera y los conflictos políticos que atravesaron al país durante la primera mitad del siglo XIX. Un trabajo académico sobre sus memorias recuerda que su figura es conocida principalmente como guerrero de la Independencia, aunque también tuvo actuación como expedicionario en la frontera bonaerense. Ya en los últimos años de su vida, Pueyrredón se radicó en Rosario, provincia de Santa Fe, donde vivió entre 1858 y 1865. Allí cambió las armas por la escritura y redactó buena parte de sus memorias, conocidas como Historia de mi vida, textos valiosos para conocer desde adentro las campañas militares, la vida de los soldados, el espíritu sanmartiniano y las experiencias de una generación que peleó por la emancipación americana. También se recuerda que era tío de José Hernández, autor del Martín Fierro, por ser hermano de la madre del escritor.
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