La imprenta secreta de San Martín: el origen del periodismo mendocino nació al ritmo del Ejército de los Andes

La aparición de los primeros periódicos en Mendoza no habría sido posible sin una herramienta decisiva: la imprenta. Antes de que la provincia tuviera una prensa organizada, fue necesario contar con tipos, papel, tinta, operarios y una máquina capaz de multiplicar proclamas, avisos, documentos oficiales y, más tarde, periódicos. Hacia 1820, Mendoza ya contaba con varias imprentas activas. Las fuentes mencionan la Imprenta de la Provincia, vinculada a las autoridades locales; la Imprenta Lancasteriana, relacionada con la sociedad educativa del mismo nombre; y la Imprenta Escalante. Según investigaciones sobre los primeros impresos mendocinos, para ese año ya existían esas tres imprentas, y en la Lancasteriana se imprimió posteriormente El Eco de los Andes. Sin embargo, el dato más fascinante lo aportó Juan Draghi Lucero: antes de esas imprentas civiles, Mendoza habría tenido una imprenta militar, la del Ejército de los Andes, introducida por el general José de San Martín antes del cruce cordillerano de 1817. Su función no era menor: servir a la causa libertadora mediante la impresión de proclamas, boletines y comunicaciones destinadas a sostener la moral pública y difundir las noticias de la campaña. La existencia de esa imprenta quedó vinculada a la célebre Proclama del gobernador intendente Toribio de Luzuriaga, difundida tras el triunfo patriota en Chacabuco. Algunas referencias la datan el 16 de febrero de 1817, mientras otros estudios citan el texto fechado el 15 de febrero de 1817. En cualquier caso, se la considera el impreso mendocino más antiguo conocido, una hoja volante que anunciaba al pueblo cuyano la victoria del Ejército de los Andes y reconocía el esfuerzo colectivo de Mendoza en la empresa sanmartiniana. La documentación histórica señala que San Martín había solicitado al Director Supremo Juan Martín de Pueyrredón una imprenta para uso del ejército. La respuesta incluía el envío de una pequeña prensa, útiles, papel, tinta y una importante cantidad de tipos. Esa imprenta acompañó la estrategia política y militar de la independencia: no solo se peleaba con armas, caballos y municiones, también con palabras impresas. Después del cruce de los Andes, la imprenta del ejército habría sido trasladada a Chile y, más tarde, retornada a Mendoza, donde quedó instalada definitivamente hacia 1819. Desde entonces, la provincia comenzó a construir una vida impresa propia, primero con proclamas y hojas oficiales, luego con periódicos. En 1820 apareció La Gaceta de Mendoza, considerada uno de los inicios del periodismo primitivo local, y en 1824 comenzó a circular El Eco de los Andes, uno de los periódicos más recordados de esa primera etapa. Así, la historia de la imprenta en Mendoza no empieza solamente como un capítulo técnico o editorial. Nace en el corazón de la gesta sanmartiniana, entre campañas militares, ideas ilustradas, educación, política y necesidad de comunicación pública. Aquella vieja prensa fue mucho más que una máquina: fue una herramienta de revolución, memoria y ciudadanía. Con ella, Mendoza empezó a imprimir su propia voz. #ImprentaMendocina #HistoriaDeMendoza #SanMartín #EjércitoDeLosAndes #ToribioDeLuzuriaga #Chacabuco #ElEcoDeLosAndes #LaGacetaDeMendoza #PeriodismoMendocino #MendozaAntigua #IndependenciaArgentina #CuyoHistórico #MendozAntigua #PrintingHistory #MendozaHistory #SanMartin #ArmyOfTheAndes #HistoricPress #ArgentinaHistory #LatinAmericanHistory