¿Argentina llegó a poner su bandera en California? Aunque parezca una fantasía de mapa antiguo, ocurrió en 1818 y el protagonista fue uno de los personajes más audaces —y menos recordados— de nuestra historia: Hipólito Bouchard, el corsario que llevó la guerra de la independencia mucho más allá del Río de la Plata. Bouchard no fue un pirata común. Actuaba con patente de corso, es decir, con autorización del gobierno de las Provincias Unidas para atacar intereses españoles en el mar. Había sido parte del mundo militar de la Revolución, combatió en tiempos de San Martín y se convirtió en una verdadera pesadilla para las rutas imperiales de España. La Armada Argentina recuerda que participó en el Combate de San Lorenzo y que el 9 de julio de 1817 zarpó desde la Ensenada de Barragán al mando de la fragata La Argentina, en una campaña de corso que duró dos años y terminó convirtiéndose en la primera vuelta al mundo de un buque con pabellón argentino. Su viaje parece una novela de aventuras: cruzó el Atlántico Sur, llegó al Índico, pasó por Madagascar —donde intervino contra el tráfico de esclavos—, navegó hacia Filipinas y luego alcanzó Hawái, donde se vinculó con el rey Kamehameha I. Según la Gaceta Marinera, portal de la Armada Argentina, allí se menciona un acuerdo que algunas interpretaciones consideran un temprano reconocimiento de la independencia rioplatense. Pero el episodio más increíble llegó en noviembre de 1818. Bouchard puso rumbo a Monterrey, que en aquel tiempo era un punto estratégico del dominio español en la Alta California. La propia ciudad de Monterey recuerda que España la había nombrado capital de la Baja y Alta California en el siglo XVIII, y Britannica también la señala como capital de Alta California bajo dominio español y luego mexicano. Allí, Bouchard y sus hombres atacaron el presidio, tomaron la plaza y durante unos días flameó la bandera celeste y blanca. No fue “Argentina gobernando California” en el sentido moderno, pero sí una ocupación simbólica y militar que llevó la causa independentista rioplatense hasta la costa del Pacífico norte. La Armada Argentina recuerda que, tras recuperar la corbeta Santa Rosa, Bouchard atacó Monterrey y se apoderó por unos días del fuerte donde flameó el pabellón argentino. Después continuó su campaña hacia Centroamérica, atacó posiciones españolas y siguió escribiendo una trayectoria tan extraordinaria como incómoda: héroe naval, corsario, hombre duro, contradictorio, de luces y sombras. Uno de esos personajes que no siempre entran cómodamente en los manuales escolares, pero que muestran hasta dónde llegó la guerra de independencia sudamericana. La historia de Bouchard demuestra que la Revolución no solo se peleó en los Andes, en el Norte o en el Río de la Plata. También se combatió en océanos lejanos, en puertos imperiales y en costas que hoy parecen imposibles de asociar con la bandera argentina. Un francés al servicio de la patria naciente. Un barco llamado La Argentina. Una bandera celeste y blanca flameando en Monterrey. Y una pregunta que todavía sorprende: ¿cuántos argentinos saben que nuestra bandera llegó a California en 1818? #HipolitoBouchard #Bouchard #MendozAntigua #HistoriaArgentina #ArgentinaEnCalifornia #Monterrey1818 #CorsariosArgentinos #LaArgentina #IndependenciaArgentina #SanMartin #ArmadaArgentina #HistoriaNaval #AltaCalifornia #PatriotasDelMar #ArgentineHistory #NavalHistory #CaliforniaHistory #Privateer #IndependenceWars #ForgottenHistory
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