Parece una escena imposible: un salteño entrando al río a caballo para tomar un barco inglés. Pero ocurrió. El 12 de agosto de 1806, durante la Reconquista de Buenos Aires frente a la Primera Invasión Inglesa, el joven cadete Martín Miguel de Güemes comandó a un grupo de jinetes que capturó la fragata inglesa Justine, varada por la bajante del Río de la Plata. Fue una hazaña casi increíble: caballería tomando una embarcación. Pero aquel episodio fue apenas el comienzo de una vida marcada por la guerra, la estrategia y la lealtad a la causa americana. Güemes nació en Salta el 8 de febrero de 1785, ingresó muy joven a la carrera militar y terminó convirtiéndose en una figura clave de la independencia argentina. Con recursos escasos, organizó la Guerra Gaucha y frenó el avance realista desde el norte, defendiendo el territorio con milicias formadas por gauchos, baqueanos y hombres conocedores de cada quebrada, valle y sendero. Sus hombres fueron los famosos Infernales, soldados de caballería vestidos de rojo punzó, símbolo de coraje y resistencia. Con ataques sorpresivos, movilidad y conocimiento del terreno, hicieron del norte una muralla viva contra las tropas españolas. Mientras San Martín preparaba el cruce de los Andes y su plan continental para liberar Chile y Perú, la defensa de la frontera con el Alto Perú quedaba en manos de Güemes y sus milicias gauchas. Sin esa resistencia en el norte, la campaña libertadora habría quedado amenazada por la retaguardia. Fue gobernador de Salta, caudillo popular, jefe militar y enemigo de los poderosos que no aceptaban su liderazgo ni el protagonismo de sus gauchos. Tras ser herido por una partida realista en junio de 1821, agonizó diez días y murió el 17 de junio de 1821, con apenas 36 años. Años después, la Nación lo reconoció como Héroe Nacional, y desde 2016 el 17 de junio es feriado nacional en conmemoración de su paso a la inmortalidad. Algunos lo despreciaron. Desde Buenos Aires, la prensa llegó a celebrar su muerte con una frase brutal: “Murió el abominable Güemes… ¡Ya tenemos un cacique menos!”. Pero el pueblo del norte jamás lo olvidó. Porque Güemes no fue solo un nombre de manual. Fue el chango de Salta que tomó una fragata a caballo. El jefe de los ponchos rojos. El escudo del norte. El hombre que hizo posible que la independencia siguiera respirando. Lo llamaron caudillo. Lo llamaron rebelde. El pueblo lo llamó General. #MendozAntigua #MartinMiguelDeGuemes #Guemes #HistoriaArgentina #HeroeNacional #GuerraGaucha #LosInfernales #Salta #IndependenciaArgentina #SanMartin #PatriaGrande #17DeJunio #Efemerides #ArgentinaHistory #GauchoHistory #LatinAmericanHistory #NationalHero #IndependenceHistory #SaltaArgentina
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