El 7 de diciembre de 1949, en Pomona, California, nació Tom Waits, uno de los músicos más singulares del siglo XX.

Aunque blanco, su voz áspera y profunda fue comparada con las grandes voces negras del jazz y el blues, convirtiéndolo en un artista único. Criado cerca de la frontera con México, aprendió piano de manera autodidacta escuchando rancheras de sus vecinos inmigrantes. Durante su juventud trabajó en una pizzería, estudió en la Sweetwater Union High School y tocó guitarra en la banda The Systems. Su estilo se consolidó en el blues, jazz y vodevil, con letras que retrataban personajes marginales, ambientes sombríos e injusticias sociales. Tras un breve paso por la Guardia Costera, comenzó a presentarse en el club The Troubadour de Los Ángeles, donde incluso se disfrazaba de Cantinflas, el comediante favorito de su padre. Sus actuaciones en clubes nocturnos se volvieron rituales íntimos, tocando casi a oscuras y creando una fuerte conexión con el público. Su talento llamó la atención de Francis Ford Coppola, quien lo convocó para actuar y componer música en Golpe al corazón. La colaboración continuó en The Outsiders, La ley de la calle, The Cotton Club y Drácula. También trabajó con otros directores, como Terry Gilliam, en El pescador de ilusiones. Waits defendió con firmeza la integridad de su obra: rechazó que sus canciones fueran usadas en publicidad y demandó con éxito a empresas como Opel, Audi, Pepsi y Levi’s, donando las indemnizaciones a causas benéficas. Según el Rock & Roll Hall of Fame y el Smithsonian Magazine, es considerado un referente de coherencia artística y un ícono cultural. Entre sus canciones más recordadas figuran Fallin’ Down, Downtown Train, A Sight for Sore Eyes, Long Way Home y Underground. Su legado combina música, teatro y cine, siempre con un sello personal inconfundible. #TomWaits1949 #JazzBlues #VozÁspera #FrancisFordCoppola #Cantinflas #RockHall #CoherenciaArtística #HistoriaDeLaMúsica #BluesIntimista #CulturaContemporánea #mendozantigua