Un 20 de abril de 1907, en su taller de la calle Colón 226 de Campana, provincia de Buenos Aires, el mecánico Manuel Iglesias mostró al pueblo el vehículo que había armado pieza por pieza con sus propias manos. Era el primer automóvil construido íntegramente en el país. Iglesias no era ingeniero de título. Había nacido el 22 de enero de 1870 en Vila de Cruces, Pontevedra, y llegó a la Argentina con 14 años. Aprendió el oficio en los talleres del Ferrocarril Central Argentino en San Martín, donde se hizo mecánico leyendo revistas técnicas. Entre 1903 y 1907, en sus ratos libres, fabricó un torno a pedal y luego un chasis rectangular con eje rígido, ruedas de madera con llantas de hierro, y un motor monocilíndrico de 1.938 cm³ sin acelerador que giraba a 400 rpm. Solo compró afuera la bujía y el magneto. Alcanzaba 12 km/h y se arrancaba a manivela. La leyenda local cuenta que lo sacó por primera vez el 20 de noviembre de 1907 para el cumpleaños de su esposa María, y que tuvo que voltear el tapial de su casa para sacarlo a la calle. Los vecinos lo bautizaron "mataperros" por el ruido, aunque nunca atropelló a ninguno. Con los años lo desarmó para usar el motor como bomba de agua. Iglesias murió en el anonimato el 15 de enero de 1955, sin saber que Campana sería declarada "Cuna del Primer Automóvil Argentino" en 1975 y que cada último domingo de noviembre se celebraría el Día del Automóvil Argentino, con un monumento inaugurado en 1973. Cuatro años después del "mataperros", la historia dio el salto a la serie. Horacio Anasagasti, ingeniero porteño de origen vasco nacido el 16 de julio de 1879 y recibido en la UBA a los 23 años, ya había fundado el Automóvil Club Argentino en 1904. El 30 de diciembre de 1909 abrió su fábrica en la Avenida Alvear. Tras un viaje a Europa, en julio de 1911 terminó su primer prototipo y lo presentó oficialmente el 17 de septiembre de 1911 en la carrera Rosario-Córdoba-Rosario, corriendo bajo el seudónimo "Samurai". Era un paso adelante: carrocería nacional, motor francés Ballot de 2.125 cm³ y 15 HP importado, capaz de superar los 50 km/h. Lo vendía a $6.500 al contado o en cuotas de $200, un sistema inédito para la época. Entre 1912 y 1915 fabricó unas cincuenta unidades, las primeras en serie del país, y las llevó a competir a Europa, donde ganó la exigente París-Madrid de 1.500 km. La Primera Guerra Mundial cortó el suministro de piezas y obligó a cerrar la empresa en 1915. Anasagasti murió el 8 de abril de 1932 en Bariloche, donde impulsó la creación del Parque Nacional Nahuel Huapi. Dos pioneros, dos caminos: Iglesias, el artesano que lo hizo todo a mano en Campana; Anasagasti, el ingeniero que soñó con una industria y puso un auto argentino a correr en Europa. #PrimerAutoArgentino #ManuelIglesias #Mataperros #Campana #20deAbril #HoracioAnasagasti #Anasagasti1911 #IndustriaArgentina #HistoriaArgentina #AutosClasicos #MadeInArgentina #FirstArgentineCar #AutomotiveHistory #VintageCars #Ballot #SouthAmericanCars
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