4 de mayo de 1879: la columna de Hilario Lagos y el avance que abrió huella sobre el desierto pampeano

El 4 de mayo de 1879, en el marco de la llamada Campaña al Desierto, partió desde Trenque Lauquen la columna expedicionaria comandada por el coronel Hilario Lagos hijo. Su avance formaba parte del dispositivo militar organizado por el Estado argentino para extender la frontera hacia el sur y el oeste, en una operación que buscaba ocupar territorios bajo dominio de pueblos originarios e incorporarlos al control estatal. La columna de Lagos marchó en una dirección paralela a la que seguiría la fuerza del coronel Nicolás Levalle, con el propósito de coordinar movimientos y encontrarse en puntos estratégicos como Travó-Lauquen y Luan-Lauquen. El avance no era improvisado: a medida que las tropas se internaban en el territorio, la retaguardia quedaba protegida mediante la instalación de fortines, claves para sostener las comunicaciones, asegurar el abastecimiento y mantener el control del terreno conquistado. Al mismo tiempo, otra columna al mando del comandante Enrique Godoy salió desde Guaminí con 135 soldados del 7º de Línea y 21 indígenas aliados, acompañados por un baqueano que actuaba como guía y lenguaraz. Esa presencia de rastreadores, guías e indígenas “amigos” muestra que la frontera no era un bloque simple de “civilización” contra “desierto”, sino un espacio de alianzas forzadas, acuerdos, tensiones y conflictos entre distintos grupos. La expedición integraba el plan general impulsado por el ministro de Guerra Julio Argentino Roca durante la presidencia de Nicolás Avellaneda. En abril y mayo de 1879, varias divisiones militares avanzaron sobre la pampa y la Patagonia con el objetivo declarado de trasladar la frontera efectiva hasta los ríos Negro y Neuquén, abrir nuevas tierras a la producción y consolidar la autoridad nacional. Sin embargo, mirada desde el presente, aquella campaña no puede leerse solo como una operación de exploración o progreso. También significó el avance violento del Estado sobre territorios habitados por pueblos originarios, con consecuencias profundas: pérdida de tierras, desplazamientos, capturas, sometimiento y desestructuración de comunidades indígenas. La historiografía actual analiza estos episodios como parte de un proceso de expansión estatal, militarización de la frontera y transformación forzada del territorio. Por eso, la marcha de Hilario Lagos desde Trenque Lauquen y la salida de Enrique Godoy desde Guaminí representan mucho más que un movimiento militar. Son una escena clave de la Argentina de fines del siglo XIX: fortines, mapas, soldados, baqueanos e indígenas aliados avanzando sobre una frontera en disputa, donde el Estado buscaba imponer su dominio y redibujar el mapa nacional. #HilarioLagos #EnriqueGodoy #CampañaAlDesierto #TrenqueLauquen #Guaminí #LuanLauquen #TravóLauquen #NicolásLevalle #NicolásAvellaneda #JulioArgentinoRoca #FronteraSur #PueblosOriginarios #HistoriaArgentina #MendozAntigua #ArgentineHistory #FrontierHistory #IndigenousHistory #MilitaryHistory #PampasHistory #LatinAmericanHistory