26 de septiembre de 1969 — Londres. Ese día veía la luz Abbey Road, el álbum que terminó convirtiéndose en el último trabajo de estudio grabado por John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr juntos, aunque no sería el último publicado: Let It Be, registrado principalmente durante las turbulentas sesiones de enero de 1969, aparecería recién en mayo de 1970. Tras la accidentada experiencia del proyecto Get Back, The Beatles volvieron a trabajar con George Martin y recuperaron para Abbey Road una producción minuciosa, compleja y cuidadosamente construida en estudio; la propia historia oficial del grupo recuerda aquel regreso como una etapa en la que volvieron a concentrarse intensamente en la música. La mayor parte del álbum tomó forma en los EMI Recording Studios de Abbey Road, con trabajos adicionales en Trident y Olympic Sound Studios; George Martin fue el productor, Geoff Emerick y Phil McDonald estuvieron entre los principales ingenieros, mientras que un jovencísimo Alan Parsons participó como asistente de ingeniería, años antes de alcanzar fama mundial por su trabajo con Pink Floyd y The Alan Parsons Project. El resultado fue extraordinario: “Come Together”, “Something”, “Here Comes the Sun”, “Because”, “Octopus’s Garden” y el monumental medley de la segunda cara mostraron a una banda atravesada por profundas tensiones personales pero todavía capaz de funcionar con una precisión musical formidable. Incluso hay un detalle histórico cargado de simbolismo: el 20 de agosto de 1969 fue la última ocasión en que los cuatro Beatles estuvieron juntos trabajando dentro del estudio. Antes de llamarse Abbey Road, el disco manejó el título provisional Everest, inspirado en la marca de cigarrillos que fumaba Geoff Emerick; se llegó a considerar una fotografía vinculada al Himalaya, pero la idea fue descartada y Paul McCartney propuso algo infinitamente más sencillo: salir del estudio y fotografiar al grupo cruzando la calle. Así nació una de las imágenes más reconocibles de la cultura popular. La mañana del 8 de agosto de 1969, el fotógrafo escocés Iain Macmillan se subió a una escalera en medio de Abbey Road mientras un policía detenía momentáneamente el tránsito. Los cuatro músicos cruzaron la senda tres veces y Macmillan disparó solamente seis fotografías; la quinta fue elegida para la portada. Todo ocurrió en alrededor de diez minutos. John avanzaba vestido de blanco, seguido por Ringo, Paul —descalzo— y George con ropa de jean. Aquella circunstancia aparentemente banal alimentaría después la delirante leyenda de “Paul is dead”, cuyos seguidores buscaron mensajes secretos hasta en la matrícula del Volkswagen Beetle blanco estacionado a la izquierda. El automóvil estaba allí por pura casualidad y su patente LMW 281F sería robada repetidamente después de que la portada se hiciera famosa; el propio vehículo terminaría décadas después conservado en el museo de Volkswagen en Alemania. También quedó inmortalizado accidentalmente un desconocido situado al fondo: Paul Cole, un turista estadounidense que aguardaba mientras su esposa visitaba Londres. Cole ni siquiera sabía que estaba entrando en la historia del rock y sólo tiempo después se reconoció en la portada. El diseño estuvo a cargo de John Kosh y rompió otra regla fundamental: en la tapa frontal no aparecían ni el nombre de The Beatles ni el título del disco. No hacían falta. Cuatro hombres atravesando una calle eran suficientes para identificar a la banda más famosa del planeta. Abbey Road ingresó directamente en la historia comercial del grupo: alcanzó el Nº 1 británico y permaneció allí durante 17 semanas en total; en Estados Unidos ocupó la cima durante 11 semanas. Aquella fotografía improvisada terminó siendo reproducida, homenajeada y parodiada innumerables veces, y el paso de peatones continúa siendo lugar de peregrinación para admiradores de todo el mundo. Abbey Road no fue el álbum con el que el público se despidió de The Beatles, pero sí fue el último que ellos construyeron juntos. Y quizá por eso su portada terminó ofreciendo una metáfora perfecta que nadie había planeado: John, Ringo, Paul y George avanzando en fila, alejándose del estudio donde habían cambiado para siempre la historia de la música. #TheBeatles #AbbeyRoad #26DeSeptiembre #HistoriaDelRock #HistoriaDeLaMusica #JohnLennon #PaulMcCartney #GeorgeHarrison #RingoStarr #GeorgeMartin #IainMacmillan #RockHistory #MusicHistory #BeatlesHistory #AbbeyRoad1969 #London #ClassicRock #BritishRock #OnThisDay #MusicLegends
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