23 DE SEPTIEMBRE DE 1889 — NINTENDO: DE UN PEQUEÑO TALLER DE NAIPES EN KIOTO AL IMPERIO QUE CAMBIÓ PARA SIEMPRE EL ENTRETENIMIENTO

El 23 de septiembre de 1889, en Kioto, Japón, Fusajirō Yamauchi puso en marcha un modesto negocio dedicado a fabricar y vender hanafuda, las tradicionales cartas japonesas decoradas con motivos florales. Aquel pequeño emprendimiento artesanal, conocido en sus primeros tiempos como Nintendo Koppai, parecía destinado simplemente a ocupar un lugar dentro del antiguo mundo de los naipes; nadie podía imaginar que estaba naciendo una de las compañías más influyentes de la historia del entretenimiento. La propia Nintendo reconoce 1889 como el comienzo de su historia empresarial, y su cronología oficial permite seguir una transformación extraordinaria: en 1902 comenzó a fabricar cartas de estilo occidental; en 1953 se convirtió en la primera empresa japonesa que logró producir masivamente naipes de plástico, y en 1959 abrió un nuevo mercado familiar al comercializar barajas ilustradas con personajes de Disney. El hombre decisivo en la siguiente etapa sería Hiroshi Yamauchi, bisnieto del fundador, quien asumió la presidencia siendo muy joven a fines de la década de 1940. Bajo su conducción, Nintendo dejó paulatinamente de depender exclusivamente de las cartas y buscó nuevas formas de diversión. En 1962 sus acciones comenzaron a cotizar en las bolsas de Osaka y Kioto y, al año siguiente, la compañía adoptó definitivamente el nombre Nintendo Co., Ltd. El salto hacia los juguetes produjo curiosidades hoy convertidas en piezas de colección: el Ultra Hand, un brazo extensible que la propia Nintendo recuerda como uno de sus primeros grandes juguetes alejados de los naipes, y luego productos electromecánicos y electrónicos que anticipaban el futuro. En 1970 Nintendo empezó a comercializar la serie Beam Gun, basada en tecnología optoelectrónica; en 1973 desarrolló el Laser Clay Shooting System para instalaciones recreativas y en 1977 aparecieron TV Game 6 y TV Game 15, sus primeras máquinas de videojuegos para el hogar. El cambio ya era irreversible. En 1980 llegó Game & Watch; en 1981, Donkey Kong conquistó los salones recreativos y presentó al personaje que acabaría convirtiéndose en Mario; en 1983 nació en Japón la Family Computer, la célebre Famicom, conocida fuera del país como Nintendo Entertainment System, y en 1985 Super Mario Bros. se transformó en uno de los símbolos universales del videojuego. Pero la historia guardaba una coincidencia extraordinaria: exactamente un siglo después del nacimiento de aquel pequeño negocio de cartas, en 1989 Nintendo lanzó Game Boy, la consola portátil que llevaría sus juegos a millones de bolsillos alrededor del planeta. Después vendrían Super Nintendo, Nintendo 64, GameCube, Nintendo DS, Wii, Nintendo 3DS, Nintendo Switch y, desde 2025, Nintendo Switch 2. La empresa que comenzó pintando y vendiendo cartas en Kioto terminó creando universos como Mario, Donkey Kong, The Legend of Zelda, Metroid, Kirby, Animal Crossing, Pikmin y Splatoon. Según las cifras actuales de la propia compañía, desde la era Famicom Nintendo ha vendido más de 870 millones de consolas y más de 6.000 millones de videojuegos en todo el mundo. Más de 130 años después, aquella historia sigue siendo una formidable demostración de adaptación: Nintendo cambió de materiales, de tecnologías y de generaciones, pero nunca abandonó el negocio que Yamauchi había elegido en 1889: crear maneras de jugar. Fuente de origen y consulta: Nintendo Co., Ltd., “Company History” y “About Nintendo”; Nintendo España, “La historia de Nintendo”; Nintendo Annual Report; WIRED, “Sept. 23, 1889: Success Is in the Cards for Nintendo”. #Nintendo #HistoriaNintendo #FusajiroYamauchi #Hanafuda #Kyoto #Japon #HistoriaDelVideojuego #Videojuegos #RetroGaming #GameBoy #NES #Famicom #SuperMario #DonkeyKong #GamingHistory #NintendoHistory #VideoGameHistory #JapaneseHistory #RetroGames #MendozAntigua