27 DE SEPTIEMBRE DE 1940 — EL DÍA EN QUE BERLÍN, ROMA Y TOKIO SELLARON EL PACTO QUE REDIBUJÓ LA GUERRA MUNDIAL

El 27 de septiembre de 1940, mientras la Segunda Guerra Mundial extendía sus frentes por Europa, África y Asia, la Cancillería del Reich en Berlín fue escenario de una ceremonia destinada a formalizar una de las alianzas más importantes del conflicto: Alemania, Italia y Japón suscribieron el Pacto Tripartito, también conocido como Pacto de las Tres Potencias. Un dato que suele aparecer equivocado en numerosos relatos es quién puso realmente la firma: por Alemania lo hizo el ministro de Asuntos Exteriores Joachim von Ribbentrop; por Italia, su homólogo Galeazzo Ciano; y por Japón, el embajador Saburō Kurusu. Adolf Hitler estuvo presente en la ceremonia, pero no fue el firmante alemán. El Bundesarchiv conserva fotografías fechadas aquel mismo 27 de septiembre que documentan el acto en Berlín. El acuerdo llegaba después de años de acercamiento entre aquellas potencias. Alemania y Japón habían firmado el Pacto Antikomintern en 1936, Italia se había incorporado al año siguiente y, en mayo de 1939, Berlín y Roma habían reforzado su relación mediante el llamado Pacto de Acero. Para septiembre de 1940 el escenario internacional era mucho más grave: Alemania había invadido Polonia y ocupado buena parte de Europa occidental; Italia había entrado formalmente en la guerra en junio de 1940 y combatía en el Mediterráneo y África; Japón llevaba años expandiendo sus operaciones militares en China.  El texto firmado en Berlín reconocía expresamente el liderazgo de Alemania e Italia en la creación de un “nuevo orden” en Europa y el liderazgo japonés en Asia Oriental. Su artículo tercero establecía que los tres gobiernos debían prestarse asistencia política, económica y militar si uno de ellos era atacado por una potencia que todavía no estuviera involucrada en la guerra europea o en el conflicto chino-japonés. El pacto entraba en vigor inmediatamente y, sobre el papel, tendría una duración de diez años.  Detrás de aquella fórmula diplomática había un objetivo estratégico concreto: presentar un frente suficientemente poderoso como para disuadir especialmente a Estados Unidos de intervenir contra Alemania e Italia en Europa o contra la expansión japonesa en Asia. Sin embargo, la alianza que parecía unir tres continentes nunca llegó a convertirse en un verdadero mando militar conjunto. El United States Holocaust Memorial Museum señala que las potencias del Eje, a diferencia de los Aliados, no desarrollaron organismos capaces de coordinar plenamente su política exterior y sus operaciones militares combinadas.  Incluso hubo decisiones trascendentales tomadas prácticamente de espaldas entre los propios socios: Alemania no informó previamente a Japón de la invasión de la Unión Soviética en junio de 1941 y Japón tampoco comunicó anticipadamente a Berlín su ataque contra Pearl Harbor.  El círculo del pacto, entretanto, se amplió. Hungría lo firmó el 20 de noviembre de 1940, Rumania el 23 y Eslovaquia el 24; Bulgaria se incorporó el 1 de marzo de 1941 y el Estado Independiente de Croacia el 15 de junio. Yugoslavia firmó el 25 de marzo de 1941, pero apenas dos días después un golpe de Estado derribó al gobierno que había aceptado el acuerdo; Alemania atacó Yugoslavia el 6 de abril y el país terminó ocupado y desmembrado, por lo que no llegó a consolidarse como miembro efectivo del Eje.  Finlandia constituye otro caso que suele presentarse de manera incorrecta: combatió junto a fuerzas alemanas contra la Unión Soviética durante la Guerra de Continuación y permitió operaciones alemanas desde su territorio, pero nunca firmó el Pacto Tripartito ni estableció una alianza formal con Alemania; su condición fue la de cobeligerante.  España tampoco terminó incorporándose. Pese a su afinidad política con Alemania e Italia durante parte del conflicto y a las presiones y negociaciones existentes, el régimen de Francisco Franco mantuvo al país fuera de la guerra mundial; documentos diplomáticos de la época reflejan además la difícil situación económica española después de la Guerra Civil y su falta de preparación para participar en otro conflicto de semejante magnitud.  A partir de 1943, aquella estructura comenzó a desmoronarse. Italia firmó un armisticio con los Aliados el 3 de septiembre, anunciado públicamente el día 8, y abandonó la guerra contra ellos, aunque posteriormente continuaría existiendo en el norte la República Social Italiana respaldada por Alemania.  Durante 1944 otros aliados europeos de Alemania fueron abandonando o perdiendo sus posiciones, mientras los ejércitos soviéticos avanzaban desde el este y los estadounidenses, británicos y sus aliados lo hacían desde el oeste. Y aquí aparece otra corrección importante respecto de muchas versiones populares: Berlín no cayó conjuntamente en manos estadounidenses y soviéticas. La batalla final de la capital alemana fue librada principalmente por el Ejército Rojo; las fuerzas alemanas de Berlín se rindieron el 2 de mayo de 1945. Alemania firmó la capitulación incondicional en Reims el 7 de mayo y un segundo instrumento formal fue rubricado en Berlín el 8 de mayo, poniendo fin a la guerra en Europa.   Japón continuó combatiendo varios meses más en el Pacífico hasta que su rendición formal fue firmada el 2 de septiembre de 1945 a bordo del USS Missouri, en la bahía de Tokio.  Así terminaba, cinco años después de aquella solemne ceremonia berlinesa, la historia militar del bloque que el Pacto Tripartito había intentado consolidar. Un documento concebido para exhibir unidad entre Berlín, Roma y Tokio terminó demostrando también los enormes límites de una alianza cuyos integrantes combatieron en escenarios separados, persiguieron prioridades estratégicas distintas y nunca alcanzaron una coordinación militar comparable a la que sugería la fotografía de aquel 27 de septiembre de 1940. Fuentes de origen: texto original del Pacto Tripartito, Avalon Project, Yale Law School.  United States Holocaust Memorial Museum, Holocaust Encyclopedia, “Axis Powers in WWII”.  Bundesarchiv de Alemania, fotografías “Berlin, Dreimächtepakt”, 27/09/1940.  Office of the Historian, U.S. Department of State, Foreign Relations of the United States.  U.S. National Archives, documentación sobre las capitulaciones alemana y japonesa de 1945.  #PactoTripartito #SegundaGuerraMundial #PotenciasDelEje #HistoriaMundial #Efemérides #27DeSeptiembre #Alemania #Italia #Japón #Historia #TripartitePact #WorldWarII #WWII #AxisPowers #WorldHistory #History