🦁 El primer zoológico de Mendoza, inaugurado en 1903, fue una pieza clave del ambicioso proyecto paisajista del arquitecto Carlos Thays, quien también diseñó el Parque General San Martín.

Se estableció en el sector oeste del parque, frente a lo que hoy es la Escuela Hogar Eva Perón. El primer edificio construido fue una jaula para leones, que más tarde se transformó en una confitería. Se instalaron estanques, caminos, acequias empedradas y jardines con especies como yucas y fresnos. En 1904 ya figuraba un “Guardián del Jardín Zoológico” en los registros municipales, lo que indica su funcionamiento activo. Los primeros animales llegaron desde Buenos Aires: cebúes, perros, conejos, y más tarde leones, osos, monos y aves. En 1910 se inauguró un trencito que recorría 7 km desde el parque hasta la entrada del zoológico. El lugar se convirtió en un paseo familiar y educativo, con bancos, veredas y espacios para el público. En 1939, el arquitecto Daniel Ramos Correas diseñó un nuevo zoológico en la ladera del Cerro de la Gloria, con recintos semiabiertos que simulaban hábitats naturales. El traslado se concretó en 1941, y el antiguo zoológico quedó como parte del entorno del Teatro Pulgarcito