11 de Mayo de 1918 - Cuando Mendoza expulsó periodistas: el día en que “La Tarde” fue silenciada por denunciar al poder (Imagen Ilustrativa)

11 de mayo de 1918. Mendoza vivió una de las jornadas más oscuras para la libertad de prensa provincial. En plena calle San Martín, personal del Departamento de Investigaciones detuvo a Luis A. Llausás y a Aguirre Velasco, director y administrador del periódico “La Tarde”, mientras la edición de ese día era secuestrada por las autoridades. El episodio ocurrió durante el gobierno de José Néstor Lencinas, figura central del radicalismo mendocino y creador del movimiento político conocido como lencinismo. Lencinas había asumido la gobernación el 6 de marzo de 1918, en un contexto de fuerte tensión social, política y periodística. “La Tarde” no era un diario menor. Había sido fundado en 1910 y, entre 1912 y 1918, actuó como órgano de prensa del Partido Popular de tendencia liberal; luego continuó con una línea crítica hacia el lencinismo. Investigaciones académicas de la Universidad Nacional de Cuyo señalan que su responsable, Luis A. Llausás, llegó a denunciar al jefe de policía Emilio Quellet por abuso de autoridad, al considerar que los procedimientos contra el diario no contaban con orden judicial competente. La presión fue en aumento. Llausás ya había sido intimado por Quellet para abandonar Mendoza, con destino a Chile o Buenos Aires. Al negarse, fue detenido. También se ordenó la captura del jefe de redacción, J. Nieto Mendoza, y del administrativo Froilán Aguirre. Nieto Mendoza fue deportado a San Juan, con la promesa de que cada dos o tres meses podría regresar para ver a su familia. Llausás, en cambio, fue subido a un tren rumbo a Buenos Aires; sus custodios policiales descendieron en Desaguadero, dejándolo continuar el viaje por su cuenta. El ministro de Gobierno, Carlos M. Puebla, justificó la medida con una frase estremecedora: la presentó como una acción necesaria de “profilaxis social”. Esa expresión revela el clima autoritario del momento: la crítica periodística era tratada casi como una enfermedad que debía ser extirpada del cuerpo social. Pero el intento de silenciar al diario no quedó sin respuesta. El socialista Ramón Morey asumió la dirección de “La Tarde” de manera interina, como gesto político de rechazo al avance oficialista sobre la prensa. Días después, la Justicia aceptó el hábeas corpus presentado en favor de los deportados, permitiendo que regresaran a Mendoza. Aquel 11 de mayo de 1918 no fue solamente un conflicto entre un gobierno y un diario opositor. Fue una escena brutal de la Argentina provincial de comienzos del siglo XX: policías secuestrando ediciones, periodistas detenidos, trenes usados como herramienta de destierro y funcionarios justificando la censura en nombre del orden público. La historia de “La Tarde” recuerda que la libertad de prensa no fue un regalo: fue una conquista defendida muchas veces frente al abuso, la persecución y el miedo. En Mendoza, aquel día, la palabra impresa fue tratada como amenaza. Y justamente por eso, quedó grabada como memoria. #Mendoza #MendozAntigua #LaTarde #LibertadDePrensa #HistoriaDeMendoza #PeriodismoMendocino #Lencinismo #JoséNéstorLencinas #LuisLlausás #RamónMorey #PrensaLibre #Censura #HistoriaArgentina #SanMartínMendoza #FreePress #PressFreedom #JournalismHistory #ArgentinaHistory #PoliticalHistory #MediaHistory #HumanRightsHistory