25 de marzo de 1975. La caída del rey que cambió Arabia Saudita para siempre

El 25 de marzo de 1975, Arabia Saudita quedó sacudida por un crimen que conmocionó al mundo árabe: durante una audiencia pública en Riad, el rey Faisal bin Abdulaziz fue asesinado por su propio sobrino, el príncipe Faisal bin Musaid. Con su muerte caía una de las figuras más influyentes de Medio Oriente, un monarca que había convertido al reino en un actor decisivo de la política regional y del negocio mundial del petróleo. Faisal había nacido en Riad en abril de 1906. Era el tercer hijo de Abdulaziz ibn Saud, fundador del moderno Estado saudí, y desde muy joven quedó ligado a la construcción del reino. Fue designado virrey del Hiyaz en 1926, encabezó la campaña saudí contra Yemen en 1934 y más tarde representó a su país en la conferencia de 1945 que dio origen a la Organización de las Naciones Unidas. Tras la muerte de su padre en 1953, su hermano Saud heredó el trono y lo colocó en el centro del poder como príncipe heredero y jefe de gobierno. Pero con el paso del tiempo, Faisal se convirtió en el rostro de la austeridad y la organización frente al desorden financiero de la corte. En plena crisis económica recibió poderes ejecutivos en 1958, volvió a controlar el gobierno en 1962 y finalmente, en noviembre de 1964, desplazó a Saud con el respaldo de sectores religiosos, miembros de la familia real y el Consejo de Ministros. Desde entonces comenzó una etapa de reformas profundas. Ya en el trono, Faisal impulsó una modernización intensa, aunque siempre dentro de un sistema rígidamente autoritario. Reordenó la administración, fortaleció el aparato estatal y convirtió la educación en una prioridad: en 1964 ya absorbía el 13% del presupuesto nacional. Durante su reinado crecieron las escuelas para varones y mujeres, se multiplicaron las becas al exterior, se reforzó la educación técnica, se impulsaron campañas contra el analfabetismo y se expandió el sistema universitario, con medidas que incluyeron la transformación de la Universidad Rey Abdulaziz en universidad pública y la aprobación de la futura Universidad Rey Faisal. También dejó una marca decisiva en la economía. Su gobierno avanzó sobre el negocio petrolero, redujo el monopolio de Aramco y en 1972 logró el principio de participación saudí del 25% en la compañía. Dos años después, Arabia Saudita ya ocupaba el primer puesto mundial en exportaciones de petróleo y el tercero en producción. A eso se sumó la creación de planes de desarrollo, fondos estatales, obras de infraestructura, expansión sanitaria y nuevos programas sociales. En política exterior, Faisal se volvió una referencia del panislamismo, del anticomunismo y de la defensa de las causas árabes. Su nombre alcanzó dimensión planetaria en 1973, cuando Arabia Saudita participó del embargo petrolero árabe, una medida que alteró la economía internacional y demostró que el crudo podía convertirse en un arma geopolítica de enorme poder. Su final fue tan abrupto como simbólico. Aquel 25 de marzo de 1975, en medio de una recepción oficial, un sobrino se le acercó y lo mató a tiros. Tras su muerte, el trono pasó a manos de su medio hermano Khalid bin Abdulaziz. Pero el impacto de Faisal no terminó allí: su figura siguió asociada al nacimiento de la Arabia Saudita moderna, al fortalecimiento del Estado y a la irrupción del reino como potencia petrolera y actor central de Medio Oriente. #ReyFaisal #ArabiaSaudita #HistoriaMundial #OrienteMedio #Petróleo #Geopolítica #25DeMarzo #MemoriaHistórica #mendozantigua