Postal de época del norte de la República Argentina, publicada circa 1930 y fotografiada por Federico Kohlmann: una imagen que captura la fuerza austera de la jarilla, uno de los arbustos más emblemáticos de los paisajes áridos del país. Más que una planta del monte, la jarilla forma parte de la identidad visual y cultural del oeste y del norte argentino, allí donde la tierra, el sol y el viento moldean la vida con una belleza seca e inolvidable. Desde el punto de vista botánico, Larrea es un género de la familia Zygophyllaceae con cinco especies aceptadas en América; cuatro de ellas viven en Sudamérica y en la Argentina son conocidas popularmente como jarillas. En nuestro país se reconocen Larrea ameghinoi, Larrea divaricata, Larrea cuneifolia y Larrea nitida, arbustos perennes especialmente adaptados a ambientes áridos y semiáridos. La jarilla no solo sobrevive en condiciones extremas: también desarrolla estrategias notables para hacerlo. Investigaciones del CONICET destacan que sus hojas pueden orientarse en sentido norte-sur, razón por la que muchas veces se la llama “planta brújula”, una adaptación que ayuda a reducir la pérdida de agua en regiones secas. Además, se extiende desde el norte hasta la Patagonia, convirtiéndose en una de las grandes protagonistas vegetales de los ambientes áridos argentinos. A lo largo del tiempo, las jarillas también tuvieron usos muy concretos en la vida cotidiana. Fueron apreciadas como combustible y, en distintas comunidades, sus resinas e infusiones formaron parte de la medicina popular y veterinaria tradicional. Hoy, además de su valor histórico y cultural, siguen despertando interés científico por sus compuestos y por su papel ecológico en los ecosistemas secos. Y hay un dato que en Mendoza tiene un peso especial: la flor de Larrea cuneifolia fue declarada Flor Provincial Mendocina por la Ley 7618, una prueba más de hasta qué punto esta planta está unida a la memoria y al paisaje cuyano. Así, esta vieja postal no muestra solo un matorral del monte: muestra una parte profunda de la historia natural y sentimental de la Argentina. #Jarilla #MonteArgentino #NorteArgentino #Paisaje #Botánica #Historia #Patrimonio #Naturaleza #Mendoza #MendozAntigua
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