26 de Marzo de 1881 - El día en que Buenos Aires apostó al Riachuelo: la obra que buscó cambiar para siempre el puerto del sur

El 26 de marzo de 1881 se dio un nuevo impulso a una de las obras públicas más ambiciosas de la Buenos Aires de fines del siglo XIX: la canalización del Riachuelo. Ese día, tras la sanción legislativa, el Poder Ejecutivo bonaerense promulgó la Ley 1.376, que ordenó continuar los trabajos y dispuso que el canal de entrada tuviera una profundidad de veintiún pies ingleses en aguas bajas y un ancho de cien metros en el fondo. La medida apuntaba a mejorar la navegación, facilitar el acceso de embarcaciones y reforzar el papel estratégico del Riachuelo en el comercio regional. La norma no solo fijó las dimensiones del nuevo canal: también autorizó un empréstito de 1.500.000 pesos fuertes oro para proseguir las obras. Eso muestra hasta qué punto el proyecto era visto como una inversión decisiva para el crecimiento económico y portuario de la provincia. Pocos días después, un decreto del 29 de marzo de 1881 avanzó justamente en la emisión de esos fondos para sostener la canalización. Pero este paso de 1881 no fue un arranque desde cero, sino la continuidad de un plan anterior. Ya la Ley 1273, promulgada en 1879, había autorizado obras en el Puerto del Riachuelo, incluyendo la prolongación de la excavación del canal, la rectificación y el ensanche del curso, y establecía que esos trabajos debían seguir los planos y especificaciones propuestos por el ingeniero Luis A. Huergo. La figura de Huergo fue central en toda esta historia. Distintas publicaciones sobre su trayectoria lo señalan como responsable del proyecto y dirección del Puerto del Riachuelo entre 1876 y 1883, una obra que buscó convertir esa ribera en una pieza clave de la infraestructura portuaria argentina. Incluso en 1881 ya podían ingresar buques de gran calado, un dato que muestra el impacto concreto de esos trabajos. No era casual que el Estado pusiera los ojos allí. El Riachuelo ya se había convertido en un espacio decisivo para la producción, el transporte y la vida económica del país, aunque ese crecimiento también arrastraba un progresivo deterioro ambiental. Por eso, hablar de su canalización es hablar al mismo tiempo de progreso, comercio, ingeniería y de una de las grandes transformaciones urbanas del Buenos Aires moderno. #Riachuelo #HistoriaArgentina #BuenosAires #ObrasPúblicas #LuisHuergo #Puerto #26DeMarzo #MemoriaHistórica Más que el “comienzo absoluto” de la canalización, el 26 de marzo de 1881 fue el momento en que se reafirmó y financió una etapa nueva de la obra, sobre la base de disposiciones ya aprobadas en 1879.