13 de abril de 1918: Luis Candelaria venció a los Andes y abrió una página inmortal de la aviación argentina

El 13 de abril de 1918, el teniente Luis Cenobio Candelaria protagonizó una de las mayores hazañas de la aviación sudamericana al completar el primer cruce de la cordillera de los Andes en aeroplano, uniendo en un solo vuelo las localidades de Zapala, en la Argentina, y Cunco, en Chile. La travesía quedó consagrada como un hecho histórico porque demostró que la barrera andina también podía ser vencida por un avión, en una época en la que volar seguía siendo una empresa riesgosa y extraordinaria. La proeza fue realizada a bordo de un monoplano Morane-Saulnier Parasol “Mendoza” de 80 HP. Según las efemérides históricas de la Fuerza Aérea Argentina, Candelaria recorrió 230 kilómetros en 2 horas y 30 minutos, alcanzando unos 4.100 metros de altura para superar las bajas cumbres andinas. Fuentes neuquinas agregan que despegó desde Zapala alrededor de las 15:30, con apenas 25 años, y que terminó llegando a Cunco tras un aterrizaje accidentado, pero exitoso en términos de la misión cumplida. El episodio tuvo además un enorme valor simbólico. No fue solamente una prueba de coraje personal, sino también una confirmación del avance técnico de la aviación argentina en sus años pioneros. De hecho, la legislación nacional que reconoce a los grandes precursores de la aeronáutica menciona expresamente a Candelaria por haber efectuado “el primer cruce de los Andes en avión por la zona de Zapala”. Hay un matiz histórico interesante que enriquece todavía más la efeméride: el primer cruce aéreo de los Andes se había logrado antes, en 1916, pero en globo aerostático, por Eduardo Bradley y Ángel María Zuloaga. Lo de Candelaria, en cambio, fue el primer cruce en aeroplano, y por eso su nombre quedó ligado de manera indeleble a la conquista del cielo cordillerano.  Vista hoy, aquella jornada del 13 de abril no representa solo un vuelo entre dos pueblos. Representa el momento en que un joven aviador argentino convirtió una idea que parecía imposible en una certeza histórica, dejando para siempre su nombre unido a Zapala, a Cunco y a una de las páginas más audaces de la aviación de comienzos del siglo XX.  #LuisCandelaria #CruceDeLosAndes #HistoriaDeLaAviación #AviaciónArgentina #Zapala #Cunco #Efemérides #HistoriaArgentina #PionerosDelAire #CordilleraDeLosAndes #LuisCenobioCandelaria #AndesCrossing #AviationHistory #ArgentineAviation #HistoricFlight #EarlyAviation #OnThisDay #AviationPioneer #SouthAmericanHistory #FlightHeritage #NostalgiaCore, #Throwback, #TBT, #ThrowbackThursday, #Vintage, #Retro, #VintagePhotography, #HistoricalPhotos, #HistoricPhotos, #ArchivePhoto, #ArchivalPhoto, #OnThisDay, #TodayInHistory, #ThisDayInHistory, #OTD