El 5 de mayo de 1906 se fundó oficialmente la localidad de Fraga, en la provincia de San Luis, perteneciente al departamento Coronel Pringles. Hoy se la ubica a la altura del kilómetro 730 de la Autopista de las Serranías Puntanas, a unos 55 kilómetros de la capital provincial y a 35 kilómetros de Villa Mercedes. Antes de llamarse Fraga, la zona fue conocida como Las Piedritas, luego como Fortín Las Piedritas y más tarde como Fortín Fraga. Los orígenes del lugar se remontan a mediados del siglo XIX, cuando aquellas tierras eran fiscales. En 1856, el coronel Manuel Baigorria solicitó al gobierno puntano la venta de un terreno denominado Las Piedritas, ubicado en la margen derecha del río Quinto. El sitio era conocido como La Bajada del Jumecito y Baigorria buscaba destinarlo a la actividad ganadera. Algunas investigaciones señalan que parte de esas tierras le fueron concedidas gratuitamente por la Sala de Representantes de San Luis. La región tuvo también un fuerte pasado de frontera. Durante la segunda mitad del siglo XIX, el área fue zona de paso de pueblos originarios y escenario de fortines destinados a controlar los caminos y proteger el tránsito de carretas y viajeros. El antiguo fortín recibió luego el nombre de Fraga en homenaje al coronel Manuel del Tránsito Fraga, militar del Ejército Argentino fallecido el 22 de septiembre de 1866 en la batalla de Curupaytí, durante la Guerra del Paraguay. El gran cambio llegó con el ferrocarril. El 1 de agosto de 1881 se inauguró la extensión ferroviaria entre Villa Mercedes y Fraga; al año siguiente avanzaron los tramos hacia Chorrillos y San Luis. Con la estación del Ferrocarril Central Buenos Aires al Pacífico, comenzó a formarse un nuevo núcleo poblacional, distinto del viejo fortín ubicado cerca del río Quinto. El tren trajo movimiento, colonos, comercio, transporte de frutos y una nueva organización territorial. En 1904, el Banco Nacional en liquidación entregó al Ministerio de Agricultura de la Nación una extensa superficie de tierras en las inmediaciones de Fraga para su colonización. Eran cerca de 29.784 hectáreas, consideradas aptas para organizar una colonia agrícola-pastoril. Al año siguiente, Carlos Dale donó a la provincia 44 hectáreas destinadas a la fundación definitiva del pueblo. La traza urbana y la ubicación fueron fijadas por el ingeniero José H. Moyano, cuyos planos dieron forma al nuevo asentamiento. Finalmente, el 5 de mayo de 1906, el gobernador puntano Benigno Rodríguez Jurado firmó el decreto que declaró “formado el pueblo” de Fraga. Desde entonces, aquella zona de tierras fiscales, fortines y estación ferroviaria comenzó a consolidarse como una comunidad agrícola, ganadera y comercial. Entre sus primeros pobladores hubo inmigrantes italianos, españoles y alemanes, dedicados al trabajo rural, la cría de hacienda, el comercio y los oficios vinculados al crecimiento del pueblo. En los años siguientes, Fraga sumó instituciones y servicios que marcaron su organización social. Se mencionan la subcomisaría en 1906, el nombramiento del primer comisionado municipal hacia 1910, la instalación del Registro Civil en 1911, la venta de los primeros terrenos en 1913 y la inauguración de la Escuela Nacional Nº 44 en 1909, según registros históricos locales. Así, la historia de Fraga no es solo la de una fecha fundacional. Es la transformación de un espacio de frontera en un pueblo ferroviario, agrícola y ganadero. De Las Piedritas al Fortín Fraga, y del fortín a la estación, su nacimiento resume una etapa clave del interior argentino: la ocupación de tierras fiscales, el avance del tren, la llegada de colonos y la construcción de nuevas comunidades en torno al trabajo rural y la esperanza de progreso. #Fraga #SanLuis #CoronelPringles #HistoriaPuntana #LasPiedritas #FortínFraga #ManuelBaigorria #ManuelFraga #FerrocarrilBAP #VillaMercedes #PueblosArgentinos #HistoriaArgentina #MendozAntigua #ArgentineHistory #SanLuisHistory #RailwayHistory #RuralHistory #HistoricTowns #OldArgentina
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