El 10 de septiembre de 1926, Mendoza abrió las puertas de uno de los templos cinematográficos más extraordinarios de su historia: el Cine Teatro Avenida. En una ciudad que ya llevaba décadas fascinada por aquel invento capaz de hacer que las fotografías cobraran vida, el nuevo edificio apareció como una declaración de modernidad. El cine había comenzado a conquistar a los mendocinos desde fines del siglo XIX y, para 1908, ya se filmaban “vistas” locales de iglesias, plazas, calles, trenes, la Alameda, el Parque del Oeste y hasta paisajes cordilleranos, mientras las confiterías Sportsman, Colón, El Olimpo o La Perla incorporaban funciones de biógrafo a sus tradicionales reuniones sociales. Décadas antes de que la televisión entrara en los hogares, aquellas pantallas constituían una verdadera ventana al mundo. En ese contexto nació el Avenida, levantado sobre el antiguo Café Biógrafo Avenida, en la avenida San Martín entre Lavalle y Buenos Aires. El proyecto estuvo vinculado al arquitecto Daniel Ramos Correas y al ingeniero Emilio López Frugoni, y tomó como referencia las grandes salas cinematográficas que triunfaban en Estados Unidos. Tenía capacidad para unas 1.200 personas, calefacción para los inviernos mendocinos y ventilación mecánica para combatir el calor del verano; su monumental fachada y sus interiores decorados lo transformaron inmediatamente en uno de los edificios culturales más admirados de la provincia. Investigaciones arquitectónicas recientes agregan un detalle extraordinario: fotografías tomadas en 1926 por el estudio D'Elía muestran que su diseño combinaba elementos vinculados al art déco, al neocolonial de inspiración indigenista y ornamentaciones interiores neoplaterescas; además, en la planta alta llegó a funcionar una oficina de Columbia Pictures. La noche inaugural estuvo a la altura del edificio. La sala se llenó para una función benéfica destinada al Asilo de Huérfanos y a la Escuela A.B.C. de la Liga Patriótica Argentina. En la pantalla se exhibió la película muda “Prefiero verte muerto”, y la velada continuó con representaciones teatrales y una actuación de baile flamenco. Al día siguiente, otra multitud regresó para asistir a una función dedicada al recientemente fallecido Rodolfo Valentino. El Avenida no fue simplemente un cine: durante décadas fue punto de reunión, símbolo de elegancia y parte inseparable de aquella Mendoza en la que salir a ver una película significaba vestirse para la ocasión, caminar por una avenida San Martín iluminada y encontrarse con cientos de personas frente a una marquesina. El desarrollo de las salas cinematográficas fue tan vertiginoso que, a partir de la década de 1920, Mendoza vivió una verdadera explosión de cines céntricos, barriales y departamentales. Apenas cuatro años después de la inauguración del Avenida, el 15 de mayo de 1930, el Teatro Independencia estrenaría para Mendoza la era del cine sonoro con “El desfile del amor”, equipado con tecnología Western Electric. El Avenida sobrevivió a sucesivas revoluciones técnicas —del cine mudo al sonido, del blanco y negro al color y luego a las pantallas panorámicas—, pero finalmente cerró sus puertas y el edificio terminó siendo demolido en 2006. Donde alguna vez 1.200 espectadores levantaban la mirada hacia una gigantesca pantalla hoy el paisaje urbano es completamente diferente. Pero queda la memoria: la de una Mendoza que hace un siglo soñaba con Hollywood desde la avenida San Martín y que convirtió una sala de cine en uno de sus grandes palacios populares. 🎞️🍿🏛️ #Mendoza #MendozAntigua #HistoriaDeMendoza #CineAvenida #CineMendocino #MendozaAntigua #CinesAntiguos #AvenidaSanMartin #DanielRamosCorreas #PatrimonioMendocino #HistoriaArgentina #CineClasico #MemoriaMendocina #OldMendoza #MendozaHistory #CinemaHistory #VintageCinema #HistoricCinema #ArgentineHistory #OldMovieTheaters #CulturalHeritage #VintageMendoza
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